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開門見山道：“你馬上幫我準備快馬和高手。”
苗鳳娘喫了一驚，“要得這麼急？”
心兒急得團團轉，“沒辦法，只能賭一把了。”
“到底發生了什麼事？”
心兒看了看左右，壓低了聲音，“也不怕告訴你，我是王皇後的妹妹，我進宮是爲了救我的姐姐。”
苗鳳娘一愣，“什麼？”
心兒苦笑着攤牌道：“其實本來我挖了地道，準備從地下逃出去。可是皇上忽然提早下了處決令，我已經沒有時間了。”
事到臨頭，苗鳳娘卻猶豫起來，“你們就這麼衝出去，會不會太冒險了一點？”
心兒急道：“我別無選擇。”
苗鳳娘臉色變了數變，終於道：“不，我不能讓你冒這個險，你想過沒有，萬一你被抓回來，我們整個司膳房都要爲你陪葬的。”
見她有意反悔，心兒臉色一沉，“你如果不幫我，就永遠找不到靳如冰。”
“你……”
心兒明白不能逼迫太甚，又軟語求道：“苗姑姑，求你了，我保證，只要一上馬車就把靳如冰的消息告訴你。”
苗鳳娘想了想，無奈地點點頭，“真是拿你沒辦法，好吧，我幫你安排。你先去柴房拿柴幹活，別讓任何人看出端倪來。”
心兒大喜，連忙點頭應允，轉身走進柴房。緊跟在她身後的苗鳳娘卻忽然搶上一步，一把將她推進房，同時將門關上。
心兒大驚，連忙回身用力拍門，卻已經被緊緊鎖住。
“苗鳳娘，你幹什麼？幹什麼？”
隔着一道門板，苗鳳娘低聲道：“雖然靳如冰對我有威脅，可那個威脅還沒到眼前，而你給我帶來的威脅馬上就要發生了。你給我乖乖地在裏面待着吧，等王皇後處決之後，我自然會放你出來。”
心兒大怒，用力敲擊，一邊喊道：“不，放我出去，放我出去——”
這麼大的聲響很快引起了周圍的注意，一些宮女紛紛停下手中的活計望向這邊。
苗鳳娘暗暗惱火，卻不好呵斥，只冷然吩咐道：“賀蘭心兒犯了錯，我要她在裏面好好反省反省，你們誰也不許放她，誰要放她的話就是跟我過不去，聽到了沒有？”
宮女們縮了縮腦袋，點頭應是。苗鳳娘這才轉身離開。
穿着李治御賜的長裙，王霓君一身大唐皇後的宮裝打扮，端正地坐在殿上。明豔的服飾釵環映照着她蒼白的容顏，流露出一種我見猶憐的哀傷。
明崇儼走入上陽宮大殿，看到的就是這樣一幅景色，他癡癡望着她，眼中是毫不掩飾的眷戀，一如當年。
王霓君一陣恍惚，彷彿又回到了在幷州的歡樂時光，那時候的她經常這樣坐在河邊的石頭上，滿含期待地等着他的到來。那段最甜美的時光裏，他帶給她多少的歡樂和依戀啊！
明崇儼手一揮，四周燈火驟然熄滅，一片低低的驚呼聲中，昏暗的大殿內慢慢升起點點星光，圍繞着王霓君盤旋流連，飄飄然如流風迴雪，浮動徘徊在盛裝麗服的姑射神人身側。
這是滿天螢火蟲在飛舞。他還記得，這是自己最喜歡的戲法。王霓君滿含眷戀地凝望着這一切，拍手笑道：“好精彩，本宮已經很久沒有看過這麼精彩的戲法了，即便馬上要死了，這一幕也會永遠留在本宮心裏。”
你不會死！只要我活着一天，你就會活着。明崇儼深深地看了她一眼。
環顧左右，元修帶着十幾個宮女太監都在殿內，等着一到時辰就立即行刑。以自己的武功，收拾這些宮人是不在話下，但勢必引起很大動靜，招來外面的侍衛就得不償失了。這樣只有一個法子了……
又表演了幾個戲法，明崇儼忽然跪下來，“娘娘，小人還有一個更精彩的戲法，不知道娘娘願不願意看一下？”
王霓君笑道：“你且演來。”
“這個戲法動靜比較大，還請娘娘讓各位後退幾步。”
王霓君神色一動，看了看左右，她揮手示意道：“你們都往後退，讓他好好表演。”
宮女太監們低頭應是，遠遠地退避到宮殿四角。
明崇儼從袖子裏拉出一塊綢子，往前一拋，一片昏暗的宮殿內，寬敞的綢布彷彿化作一團遮天蔽日的雲朵，將他和王霓君裹在了裏面。
“真沒想到，在這世上的最後一刻居然還能見到你，我真的很高興。”王霓君站起身來，哽咽道。
明崇儼緊緊抱住她，“這不會是你在世上的最後一刻。”
王霓君略掙了一下，離開他的懷抱，仰頭問道：“現在還有辦法嗎？”
明崇儼微微一笑，“心兒已經部署好了，你什麼都不用想，只管好好地看戲法。”
王霓君急道：“你們要幹什麼？別爲我冒險。”
明崇儼伸手掩住她的脣，語氣輕柔卻堅定固執，“你對我們都很重要，所以不要阻止，也不要說任何反對的話，不管接下來發生什麼，我們活在一起活，死在一起死。”
王霓君凝住了。
遠處一道悠遠綿長的鐘聲響起，敲擊在心頭，宛如催命的幽靈吟唱。
時辰到了！
“相信我，霓君。”明崇儼凝望着她，後退了一步，同時收起了綢子。
元修從角落走上前，躬身道：“娘娘，時辰差不多了，您準備好了嗎？”
王霓君點點頭，看嚮明崇儼。他衣袖之下，一抹錚亮隱隱閃現。
那是……匕首。
金絲織成的薄薄帷幕籠着一片狹小的天地，將外面一切掩得影影綽綽，金紅的龍鳳刺繡在帳幕上織出大片的暗影。
夜色已深，武媚娘卻毫無睡意，睜大了眼睛望着帳頂精雕細刻的牡丹花紋。一線月光從縫隙透進來，給晦暗的寢殿平添幾分清冷。淡青色的流蘇懸在白玉鉤上，一陣風過，吹動長長的影子掃過帷幕，她微微顫抖，一種涼意漫上心頭。
忽然手上一暖，是他從旁邊伸過手來，緊緊地覆在她的手上。
“媚娘，冷嗎？”
武媚娘心神逐漸放鬆，轉過頭，對上那明亮關切的視線，她笑道：“臣妾沒事。皇上，臣妾……只是在聽這風聲。”
李治臉色如常，低垂的睫毛掩去了眸中的神色，“快要子時了，想必王皇後也要上路了吧。”他低低嘆道，言語中像是有些眷戀，又似乎只是單純冷漠的感慨。
“皇上……”
“媚娘在擔心嗎？”
“沒有，”武媚娘搖搖頭，“也許只是感覺，這件事情不會這麼輕易地結束。”
像是在回應這句話，殿外隱隱閃爍起一抹燈光，是有人持着火燭接近。
“看來真的沒有這麼簡單就結束啊。”李治忽然低笑一聲，“只是不知道，這次又是哪一招。”
“陛下，娘娘，長孫大人有急事求見，已到了前殿。”屏風外傳來內監的聲音，尖銳的嗓子被刻意壓低，顯出幾分詭異的滑稽。
“命他在殿內等着。”短暫的沉默後，李治冷冷地吩咐道。
兩人起了身，殿外值夜的宮人立刻上前，輕手輕腳地爲兩人披上衣服。
來到正殿，長孫無忌正跪在地上，見兩人出來，恭敬地行禮道：“老臣參見皇上、皇後孃娘。”
李治從容坐下，也不讓他起身，只冷然道：“國舅大人，王皇後的事不是已經解決了嗎？三更半夜還跑進宮來幹什麼？”
長孫無忌從容回稟道：“回皇上的話，大事不好了。昭陵中長孫皇後的墳墓裂開了一道大口子。民間議論紛紛，都說這是皇上逆天而行造成的，只怕宮中有冤情呢。”
李治頓時愣住了，“什麼？昭陵怎麼會……”
“昭陵之變，非人力所能成，只怕是上天示警。”
不等李治回答，武媚娘問道：“長孫大人，不知昭陵地變是什麼時候發生的？”
“今日清晨。”
“不過短短一天的時間，昭陵地處荒僻，守衛重重，怎麼會這麼快就傳遍京城呢？還是說長孫大人未卜先知，早知道這個消息會很快傳開呢？”
長孫無忌似乎聽不出話中的諷刺之意，肅然道：“有道是‘好事不出門，惡事行千裏’啊，老臣也只是在提醒皇上，此事只怕會越傳越廣，對皇上名聲不利啊。”
李治眉宇間怒色一閃即逝，冷哼一聲，“長孫大人過慮了，須知天地造化，時有異象，些許地貌變化只不過是自然之力，聯繫到什麼上天示警，只怕荒謬了。”
長孫無忌不以爲然，“皇上所言，只怕百姓未必肯相信啊。難道皇上能爲此事專門下旨辯解不成？”
李治一時無言，民間百姓本就迷信怪力亂神，若再有有心人推動……他目光落在長孫無忌身上，眸中寒意凝聚。可若要因此放棄，卻又不甘心。
似乎明白李治的猶豫，長孫無忌不緊不慢地從懷中取出最後的底牌，“老臣還有一本奏摺，是邊關的劉仁軌將軍遞上來的，今晚剛剛送到。”
此言一出，李治身形一顫，連武媚娘都變了臉色。
劉仁軌是鎮守邊關的大將，手中握着天下一半的兵權，而且都是久經沙場的精兵強將，難道連他也被長孫無忌拉攏過去了？
內監接過摺子，遞到御前。李治展開匆匆掃了一遍，果然是爲王皇後鳴冤的。同樣內容的摺子，這些日子裏李治已收到不下數十本了，都是長孫無忌一派官員所奏，對那些摺子，他完全可以滿不在乎地束之高閣，可是這一本卻萬萬不能了。
他臉上還是一派平靜，手卻微微顫抖起來，倘若連劉仁軌也投靠了長孫無忌，那以後的朝政，豈不是他的一言堂了，迄今爲止自己所做的一切都成了笑話。
武媚娘也看着，末尾的署名上隱見“劉仁軌”三字，字體剛硬，墨跡清新。
“廢后巫蠱之事迄今不過數日，想不到竟能傳到劉大將軍耳中。”武媚娘冷笑一聲，從京城到邊關路途何其遙遠，必定是有絕頂輕功高手一路飛馳，才能將消息傳到，並送回這本奏摺來。
勝券在握，對這些諷刺毫不在意，長孫無忌一本正經地道：“天意人心皆是在爲王皇後鳴冤，請皇上明鑑。”
李治焦慮地來回徘徊着，不甘心地道：“那你讓朕怎麼辦？旨意已經下了，難道要朕自己打自己耳光，把旨意收回來嗎？”
長孫無忌低着頭沒有回答。武媚娘看了他一眼，扶李治坐下，安撫道：“皇上，請少安毋躁，臣妾想，長孫大人既然半夜進宮，一定已經想好了對策，咱們不如先聽聽長孫大人的意思吧？”
李治停下腳步，看向長孫無忌，終於從牙縫裏擠出那兩個字，“你說。”
李治肯低頭，長孫無忌也沒有推諉，“此事倘若硬碰硬，對誰都沒有好處，繼續堅持己見，皇上在萬民之中的聲譽也會一落千丈，依老臣之見，此事壓下去比宣揚開來要有利得多。當然，皇上的名譽是一定要顧及的。”
李治冷然道：“那你說說怎麼個壓法兒？”
出乎意料，長孫無忌卻看向武媚娘，“這就要看皇後孃孃的意思了。”
武媚娘眉梢一動，“哦？願聞其詳。”
長孫無忌笑道：“臣聽聞皇後孃娘最近一直在幫皇上批閱奏摺，不知道是不是？”
李治冷哼了一聲，“朕身體不適，讓媚娘代爲執筆，有什麼不妥嗎？”
長孫無忌笑道：“沒有不妥，卻是皇上最好的臺階。皇上請想，倘若昭告天下，說此事乃是皇後孃娘出於嫉妒之心故意誣陷，假傳聖旨……”
話未說完，李治猛地站起身來，喝道：“不行！朕怎麼可以讓媚娘承受這樣的後果！”縱然他必須再一次按照他的排布走，縱然他不想犧牲自己的名譽，但也絕不能以犧牲心愛的女人爲代價。
長孫無忌正色道：“辦法雖然不好，卻是唯一的辦法。老臣知道，娘娘心中一直深愛着皇上，凡事都會先爲皇上着想，如今茲事體大，稍有不慎，便會生靈塗炭，危及國家社稷，還請娘娘以大局爲重，犧牲小我吧！”一邊說着，他跪了下去，對着武媚娘重重地磕下頭去。
“長孫大人果然大義凜然，憂國憂民啊。”武媚娘微微一笑。長孫無忌這一招走得夠毒辣，也夠狡猾，倘若她答應了，他便可順勢殺了她，砍皇上一隻手臂，倘若她不答應，他又可以告訴皇上，她根本不愛皇上，不願意爲皇上