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　　◆紅色，或許天生就是屬於我的顏色吧，不論是火還是血，它們都是熱的，甚至滾燙的。從前，我似乎忘記了自己心底還藏着一片紅，當它的力量被喚醒時，無論前方的路會走得多辛苦，我也不會逃避。我想保護生命中重要的東西，因此沒有時間考慮太多，你留下的那個身影，就是我唯一的國度、永遠的珍寶。◆

　　雖不如烈洛草原那般遼闊得一望無際，遼淵的原野也能算是跑馬的好場地。邢震洲仍然駕着他那渾身烏黑的戰馬“夜霾”，在野地上奔馳了四五個來回，跑馬對他來說，似乎總是緩解壓力與宣泄煩惱最有效的辦法。

　　“震洲！”一個嘹亮的聲音自遠方傳入耳際，邢震洲回頭，只見城門那邊奔來一匹駿馬，渾身上下像火炭一般紅，騎馬的人身材並不高大，乍一看好像和大紅馬有些不相稱，但其精湛的騎術很快顯露出了颯爽英姿。

　　到得他跟前，冷星桓勒住馬繮，大紅馬長嘶一聲，高高騰起前蹄，才停了下來。

　　“怎麼樣？我送給你的這匹‘火麟’還行吧？看來遼淵不僅是個藝術之都，還不乏千裏名駒呢。”邢震洲微微一笑。他之所以爲這匹寶馬取名“火麟”，不單是因爲它渾身光滑的紅毛，此馬真正怪異和獨特之處，是肚子底下靠近板肋的地方，生着兩排像傳說中的龍一般的密鱗，在太陽映照下，能散射出炫目的七色光彩。

　　“這的確是在霓月九國都極爲罕見的寶馬，我今天來，正是想要向你道謝。”冷星桓翻身下馬，與他並肩走在陽光下。

　　“是嗎？可你的眼神卻告訴我，我似乎又做出了對不起你的事。星桓，我們已經分開快兩年了，好不容易能再見面，你怎麼還要說那些煞風景的話？”邢震洲將握着馬鞭的手背在背後，抬頭望着她烏黑的雙眸。

　　冷星桓知道自己的心思被察覺，臉上的笑容不自覺地收斂，語調中流露着些許無奈。“並不是我故意要說這話煞風景，只是你前些天做的那件事，讓我不知應該如何對你說。震洲，楹夫人不願回鶴平，而願意陪着平之漸去霜華，不過是夫妻之間的深厚感情讓你的妹妹再度離開了你，可你也用不着爲了讓她和平之漸過上安定的生活，就祕密賜死那位失勢大領所有的親人吧？”

　　“你是什麼時候知道這件事的？勝昌告訴你的？”邢震洲的目光猛然變得深邃。

　　“不，奉大哥沒有告訴我，是我偶然看到他帶人去過平家而已。”

　　“那你是覺得我的手段太狠毒？”

　　他走到一棵梅樹下，忽然轉頭，緊緊盯住了她的臉龐。

　　“星桓，你變了，從前的你根本不會同情那些應該死掉的人，更不會在我面前露出這種心軟的眼神。那時候，只要是對你有利的東西，你都會不惜一切去抓住，就好像你明知道是我爹間接害你爹自盡，卻仍然要爲我效力一樣。難道在這世上，只許你狠，就不許我狠？”

　　“你……竟然會這麼說？”

　　“我已經放了平之漸一馬，就是對他最大的寬恕，否則斬草不除根，總有一天平家的人會來報復。不管我把妹妹嫁到鳳潭之後，給了那些遼淵人多少好處，還是會出現像竹姬那樣等待時機想在背後捅我一刀的人，這一點你比誰都清楚，不是嗎？”

　　“你想向竹姬示威，所以才特意讓奉大哥去給平家那些人送去死藥和白綾？”

　　邢震洲沒有回答，但也沒有否認，冷星桓不禁倒退了一步。站在梅樹下的那個人，果真是從前她所認識的邢震洲嗎？自從那日在鶴平不辭而別起，她全然不知道之後的他發生了什麼事，原本聽洛猛說連彬瑤又有了身孕，還沒來得及對他祝賀，他卻先在遼淵先後結果了平家幾十條人命。她不敢想象此事若是傳到鶴平的連彬瑤耳中，那位夫人會有什麼樣的反應，邢震洲已經死了一個兒子，竟不曾想過給即將出生的孩子積點陰德，一種不祥的預感暗暗湧上了心底。

　　她猛然想起自己帶着孟靖兒強行來到遼淵的事，邢震洲之所以會提前出兵攻打遼淵，就是因爲接到過她送來的書信。另一方面，她知道孟靖兒是遼淵影破，只要一踏上故國之土，定會用盡一切辦法在途中留下特殊的記號。因此，她來了個將計就計，在信中請邢震洲派雷烈先到遼淵找到她的蹤跡，注意沿途的影破記號。接着，竹姬幕後主使的身份漸漸揭開，一切真相終於水落石出，竹姬落入奉勝昌之手，遼淵也因抵擋不住梵靈大軍的攻勢而最終亡國……或許邢震洲說得不錯，她沒有資格批評他，只因她自己也不算是個心地善良的人，直到現在，她依舊憧憬着他逐鹿天下的未來。

　　太陽忽然躲進了雲層，一陣大風呼嘯而過，滿樹紅梅，紛紛飄落，飛舞的花瓣籠罩了邢震洲的身軀。冷星桓凝視着樹下的人，他的頭上、身上都沾了好些花瓣，他依然揚着嘴角，望着遠方的天空發笑。一片花瓣飄到她手中，令她無端地想到了鮮血，邢震洲的影子，在紅梅的掩映下，同是一抹血色。

　　“星桓，過些日子，你還是回鶴平去吧。”在梅樹下沉默良久，邢震洲重新開了口。

　　“你要我回鶴平？那……你呢？”她有些驚訝。

　　“我會在遼淵多呆上一段時日，雖然表面上看來，遼淵已經歸入梵靈的領土，可實際上境內並不像表面看到的那般平靜。我不想我一離開，就出現第二個、第三個竹姬，因此我要把勝昌也留在這兒。等平定那些大大小小的動亂之後，我再回家，應該能趕上彬瑤臨盆吧。女人啊，真讓我有種說不出來的怪異感覺，不論是宛楹、祖竹、彬瑤還是你，似乎除了那些藝伎之外，我所遇到的女人都是另類。”他伸手拍了拍額頭，似帶着一些疑惑，又似藏着莫可奈何。

　　“瞧你那一臉勉強的模樣，到了現在，懿夫人就真的那麼難接受嗎？”

　　“星桓，如果你額頭上沒有那個赤星胎記，你會如何選擇自己的另一半？會爲了所謂的豐厚條件，勉強自己嫁給一個根本不愛的男人嗎？愛情不是一塊餅，可以很自然地掰開分給好幾個人，餅一旦被掰開，它就已經不再是一整塊了，我真的不想自己和破碎的餅一樣！我不能再隱藏自己對你的感情，這次等彬瑤生下孩子，我無論如何都要和她說清楚……”

　　“你瘋了嗎？你知不知道你一瞬間的理智喪失，會造成多麼嚴重的後果？懿夫人身邊的幾個近侍和丫環，全都是連長韞的耳目，倘若你傷害到夫人，我們好不容易拉到的一股勢力就會化爲烏有，武將們又會如何看待你這位大領？”她緊蹙雙眉，眼中透着嚴峻。

　　“我沒有瘋！我自己的心，我何嘗不瞭解？愛情，對大領家族的子弟來說，註定只能是點心，只可以品嚐，絕不能把它當作正餐。就是因爲我還沒瘋，才更害怕自己有一天會變成那樣，所以急忙想讓你先回鶴平……”他幽幽地嘆了口氣。

　　“那……我過幾天就回去好了。”冷星桓側過臉，強忍住心裏的酸澀，上前攜起他的手，離開那棵梅樹，用另一隻手輕輕拉着他的衣襟，要抖落他身上那些鮮紅的花瓣。

　　“別抖了，反正你沒事做，不如幫我多弄些花裝到布袋裏，好帶回去丟浴桶裏頭，別浪費嘛。”他阻止了她，彎下身子便去撿地上被風吹落的紅梅花。

　　“撿這些花回去沐浴？你說笑的吧，我只聽說過銀桂國皇帝身邊的妃嬪才愛洗鮮花浴，你一個大男人忽然玩這個，是不是病糊塗了？再說就算是那些皇後皇妃要鮮花浴，也絕不會採紅梅。”她無奈地望着他的臉龐。

　　“你真不幫我撿？”

　　“你有那麼多侍衛，叫他們幫你撿不就行了？我還得去奉大哥那裏一趟，哪裏能爲這種無聊的事耽擱？”她說罷，縱身跨上馬，揚鞭朝遠方飛馳而去。

　　邢震洲站起身，凝望她遠去的背影，又看看手中的花瓣，低聲嘆息。自從冷星桓離開鶴平之後的那個冬天，他就開始在浴桶裏撒紅梅，已無法改掉這個毛病。這紅梅，不就像她額頭上的赤星？只是，一向心細如塵的她，竟然沒有發覺。

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