嘉靖帝登基繼位後，曾雄心勃勃的準備改造大明。
他看到了大明的問題所在，濃縮爲一句話便是：差錢！
錢從何處來？
開源節流四個字而已。
開源暫時不好辦，那麼就先節流。
他先拿皇親國戚開刀，心想如此那些士大夫該無話可說了吧？
可沒想到的是，他纔將動手沒多久，楊廷和等人就引爆了大禮議事件。
什麼革新，什麼江山社稷……我等要你低頭！
嘉靖帝一直隱忍，妥協……
但對方卻把他的隱忍妥協當做是軟弱可欺，於是道爺就怒了。
瓜皮！
於是雙方反目，嘉靖帝利用帝王的天然優勢頻繁出手，而對方一時間竟然無力招架。
沒辦法，道爺是帝王，且佔着道理不是。
雙方一番大戰後，以嘉靖帝母子獲勝而告一段落。
對方選擇了蟄伏，但從此君臣陌路，雙方在暗中不斷給對方下絆子，使陰招。
嘉靖帝覺得這樣的局面不錯，至於那些陰招，說實話，在他眼中真不算事。
“那些火！”道爺以手扶額，彷彿回到了那年的行宮中。
深夜寢宮火起，若非陸炳和朱希忠相救，嘉靖帝早已成了灰灰。
事後嚴查，得出了一個結論：宮人遺燭。
道爺將信將疑。
當他第二次遭遇走水，所有人都看出來了，這事兒不簡單，是有人在背後操縱。
還能有誰？
那些看似蟄伏的士大夫們。
從此嘉靖帝就再沒出過京師。
他就像是一頭猛虎畫地爲牢，把自己困在宮中，覺得自己安全了。
可一次睡夢中醒來，幾個宮女竟然拿着繩子準備勒死他。
侍衛呢？
內侍們呢？
那一夜彷彿都消失了。
從此他知曉，那些士大夫們的目的不是什麼朝政，不是什麼天下，而是自家的榮華富貴。
爲此他們敢於弒君。
那次道爺以爲自己真要去了。
但沒想到宮女們手忙腳亂中，竟然把繩子弄成了死結。
逃過一劫後，嘉靖帝知曉自己的敵人遍及天下，宮中不知有多少那些人的耳目。
去西苑只是一種姿態，真要繼續動手，他也躲不過。
隨後他把宰輔推出來，在自己和羣臣、和士大夫們中間打造了一堵隔離牆。
朕認輸了！
這是嘉靖帝的姿態。
隨後的局勢便乏味的像是後世的家庭日常劇，雙方相安無事。
直至太子被毒殺。
嘉靖帝這才知曉，那些人一直在盯着自己。
但凡他露出破綻，那些人便會再度出手。
歷史上太子的死讓嘉靖帝徹底頹廢了，他不再關心兩個兒子，因爲他知曉，那些人需要未來的帝王可控，他越是不管，那些人越放心，兩個兒子也就越安全。
至於朝政，嘉靖帝當然知曉嚴嵩父子貪婪，但他故意放縱這對父子，任由他們壓制那些臣子。
他幸災樂禍的看着自己的隔離牆在毒打那些士大夫。
爽的直抽抽。
直至蔣慶之出現。
他就站在隔離牆的側面，一邊和嚴黨勢不兩立，一邊和士大夫勢若水火。
他集結了一批人，看似人不多，可戰鬥力格外強悍。
不知不覺中，局勢在漸漸變化，嘉靖帝發現好像自己能動彈了。
那麼就動動吧！
他想看看多年後那些老對手的應對。
第一局，對手被毒打。
第二局開始了……
馬騫冷冷道：“我輩教化天下，積累多年方有了這大好局面。長威伯的意思，我輩竟成了天下禍害？”
這是要激發衆人的怒火，引起公憤。
王其低聲道：“山長，該反擊了。”
李昌輕輕搖頭，“誰都沒想到蔣慶之竟敢揭開土地兼併和收納人口之事，如今沒法反擊，明白嗎？他只需抓住此事不放，我等便無言以對。唯有令他知難而退。”
“是了，他若固執己見，便會成爲天下公敵！”王其冷笑道，“天下多少人在兼併土地，在收納人口。他私下說也就罷了，當着君臣說，這便是正式發難。”
蔣慶之吸了口藥煙，煙霧嫋嫋中說道：“大明一半賦稅進了你等囊中，千萬人口成了你等奴僕。這還沒完。大明的其他問題如何解決？”
“我去西北時，目睹數百敵騎便能令上萬守軍噤若寒蟬。若有朝一日異族南下，誰來抵禦？”
“異族南下？”馬騫笑了，“老夫前些年行遍天下，看到九邊固若金湯，看到異族窮困潦倒，以至於俺答汗屢次請求貿易。如今朝中與俺答部貿易，九邊安若泰山，不是嗎？”
蔣慶之嘆道；“若是換個人，面對你這番話定然無言以對。可我是個喜歡用事實來說話的人。”
蔣慶之剛想把自己準備的人叫出來，卻見道爺開口。
“陸炳！”
“臣在。”
陸炳從道爺的身後走出來。
“錦衣衛的密諜在俺答部打探到了消息，去年俺答曾想大舉南下，可在大同兩戰皆敗，俺答這才按兵不動。”
先前有人嘲笑蔣慶之無人助拳，可沒想到助拳的竟然是嘉靖帝。
李昌此刻只覺得老臉火辣辣的，更有一個念頭令他不安之極。
嘉靖帝這是要作甚？
……
大同那兩戰皆出自蔣慶之之手。
他微笑問道：“馬公還以爲九邊固若金湯嗎？”
馬騫淡淡的道：“若君臣團結一心，何愁什麼俺答部！如今朝中有人一手遮天，令天下人失望，以至於忠良遠遁江湖，奸佞橫行朝中。”
沒錯，九邊是有問題，問題出在哪？
朝中！
馬騫知曉在微觀上自己無法取勝，便把矛頭指向了嚴嵩和嚴黨。
蔣慶之卻沒有被他的話術帶偏，繼續說道：“八億畝田地的賦稅壓在了四億畝之上，且因文武官員越來越多，官兵越來越多，強加於那四億畝田地之上的賦稅也就越來越多。百姓不堪重負，竟拋棄田地，寧可淪爲流民。”
“當流民越來越多時，誰能告訴我會發生什麼？”
蔣慶之看着這些道貌岸然，骨子裏卻貪鄙不堪的所謂大儒，厲聲道：“烽煙四起！”
他捶打了一下案幾，“我彷彿看到了陳勝吳廣，彷彿看到了黃巾之亂，看到了遍地民亂的前宋！誰能告訴我，該如何避免那一幕在大明重演？”
“革新！”
一個聲音在大儒陣營中傳來。
衆人緩緩回頭，就見一個年輕的讀書人舉着手臂，臉色潮紅，還帶着激憤之色。見衆人看向自己，他先是惶然，然後鼓起勇氣說道：“我家鄉便如長威伯所說的，許多農戶寧可拋棄田地，帶着一家老小淪爲流民，也不肯……不，不是不肯，而是繳納不起那些賦稅。”
他面色漲紅，“我看着他們衣衫襤褸，麻木的如同人偶般的走過，那一刻我也曾捫心自問，我可能爲他們，能爲這個天下做些什麼。
我到了京師也曾問過許多人這個問題，可所有人都笑着說，等我輩進了朝中，當輔佐君王成就盛世。可這話我聽了一遍又一遍，看着說這話的人換了一茬又一茬。可這個大明……它依舊如故。”
他喘息着，“我去信家中也曾問過此事，家中回信說，如今老家的大戶徐氏越發有錢了，田地增加了兩倍有餘，人口更是多的令人側目……”
他雙目含淚，“我今日來本想聽聽諸位大儒可有辦法解決此事，可我聽到的依舊是什麼衆正盈朝，必然再造盛世的老話。”
“張度，你在爲誰說話？”一箇中年男子厲喝。
讀書人嘴脣哆嗦了一下，“誰爲天下人說話，我便爲誰說話！”
蔣慶之看到對方那邊的人羣中有不少人神色異常，心中歡喜之極。
身後夏言嘆道：“吾道不孤也！”
這個大明啊！
從來都不乏仁人義士。
蔣慶之說道：“讀書人從小就耳聞目染，看着地方豪族兼併土地，收納人口，並習以爲常。他們把貪腐也視爲理所當然，武人也有樣學樣，以至於漂沒橫行，本就窮困潦倒的軍戶越發窮困。地方衛所形同虛設，小小倭寇便能橫行東南。”
“這個大明病了，病根何在？在這。”
蔣慶之指着自己的太陽穴，“每個人都把貪腐當做是理所當然，每個人都把這個大明當做是一塊肥肉，瘋狂啃噬。
這個天下士大夫越來越多，每個人都在盯着剩下的那四億畝田地，盯着剩下的那些人口，十年後，二十年後……試問，彼時的大明還有什麼？”
他憤怒的道：“就只剩下孤立無援的帝王，看着被你等分食殆盡的這個大明無助哀鳴！”
馬騫嘴脣蠕動。
“別和我說什麼你兩袖清風，馬騫。”蔣慶之冷笑道：“你爲貪官庸官揚名，對方投桃報李，衙門中需要什麼便從你兒子開的店鋪中採買。這些年下來掙了多少？以至於你昧着良心爲那些蠢貨唱讚歌！”
“你！”馬騫面色劇變。
“這等變相收取好處的手段我見多了。班門弄斧的蠢貨。”後世各種行賄受賄的手段若是丟到大明，能讓這些人驚歎不已。
蔣慶之直至勝券在握才拋出此事，便要徹底擊潰對方的心理防線。
馬騫深吸一口氣。
“你蔣慶之身爲儒門子弟，攻訐儒門卻不遺餘力，此小人也！”
我辯論不過你，但我可以毀掉你！
蔣慶之乃是小人！
這個判語一旦被確定，蔣慶之的名聲就爛大街了。
朱希忠一怔，叫來了護衛，“晚些盯着這條老狗，把他祖宗十八代的醜事都給我打聽清楚，老子要讓他身敗名裂。”
“是。”
夏言罵道：“狗賊，竟然用這等小人手段。”
衆人都覺得蔣慶之會勃然大怒。
胡宗憲和徐渭卻在微笑。
道爺嘴角也帶着怪異的笑意。
馬騫眼神兇狠，彷彿是一條老狗，在臨死前準備拼死一搏。
“誰說我是儒門子弟？”
蔣慶之說道。
馬騫心中一喜，冷笑道：“不是儒門子弟，那你是哪家子弟？”
蔣慶之看着他。
“墨！”