穿過後花園鵝卵石鋪就的長長小道，錦華在鸞兒的攙扶下穿過了高高的月洞門，來到前院，顧正孝處理公務的書房外。

看着前頭爲兩人舉着燈籠照明的小廝，錦華心裏有些忐忑。雖然自己的娘已是續絃正室，背後又有做御史的外祖父撐腰，可白日了對錦繡動手，還是衝動了些。

父親一向疼愛錦繡，也不知會不會責難？思索片刻，錦華故意腳下一滑，摔到了地上。

領路的兩個小廝聽見錦華的痛呼忙扭過身來，“怎麼了？”

鸞兒一臉焦急的扶着錦華，“四小姐扭傷了腳，如今疼得厲害，只怕去不得老爺書房了，兩位不如代爲通報一聲。”

兩個小廝立刻面露難色，“四小姐，不是奴才憊懶，實在是老爺急着見小姐。”

錦華忍着疼，站起身，“既然如此，那…啊！”錦華腳下一軟又摔了下去。

鸞兒險險扶住她，卻是十分不滿的瞪着兩個小廝，“小姐傷得這般厲害，若是落下了病根，看你們怎麼向夫人交代。”

兩個小廝立刻爲難了起來。

錦華忙擺擺手，“鸞兒，如此小事怎可驚動母親？況且他們也是得了父親的吩咐。這樣好了，你回院子取些去瘀傷的藥油來，爲我揉上片刻便好了。只是要耽誤些時間了。”

兩個小廝忙笑道，“老爺雖急着見小姐，卻也沒定下時辰。”

鸞兒又看了兩個小廝一眼，這纔有些不滿的走了。

脾氣竟是比錦華這個小姐還大。

兩個小廝也只裝沒有看見。

一邊是老爺，一邊是夫人。兩邊他們都得罪不起，可論起輕重，自然是老爺佔了上風。

不消片刻，鸞兒便氣喘吁吁的折了回來。

主僕二人打了個眼色，鸞兒便做樣子的爲錦華揉了幾下腳裸。一盞茶得功夫，錦華便焦急的道，“不必揉了，若是讓父親等急了便是我的不是。走吧。”

“您的腳？”一個小廝問道，卻被另一個撞了下肩膀，並接過了話，“四小姐真是有孝心，難怪老爺夫人放心尖上疼着呢。奴才爲您照路。”

錦華淡笑了一下，便由鸞兒攙扶着，跟了上去。

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跟着領路的小廝，錦華心思忐忑的被帶至了顧正孝的書房外。此刻的天際月明星稀，正是月正當空。書房內依然燭火通明。顧正孝顯是在處理公務。

在門外候了片刻，錦華便獨自被人領了進去。

燭火掩映下，顧正孝正埋首幾案之上，愁眉深鎖。

“女兒見過父親大人。”錦華規規矩矩的行了禮。

顧正孝忙扶起她，目露慈愛的道，“聽說過來的時候腳給傷了？不要緊吧？”

錦華搖搖頭，“是女兒不孝，勞爹爹掛心了。”

顧正孝安置她坐下，自己才退回書桌前，“是我考慮不走，這麼晚了纔想着有事要與你說。”

錦華露出一絲疑惑，“爹爹有事但說無妨，女兒若能爲父親分憂，是女兒的幸事。”

顧正孝眼裏難得的劃過一絲柔情，“聽說，你今日去瞧錦繡了？”

錦華有些滯的點點頭，“女兒見妹妹終日裏悶悶不樂，便想與她說說話，帶她去院子裏散散心的，只是…”

錦華垂了眼，一咬牙，“只是妹妹似乎不大喜歡我，我一進院子便拿了墨汁潑灑出來，還大喊着討厭我…”錦華有些委屈的仰起臉，“興許是我這姐姐做的不好，不知哪處得罪了妹妹。”

顧正孝嘆出口氣，“錦繡從小嬌生慣養，你母親又待她親厚，如今大了卻越發的不知規矩，也是該好好管管了。”

錦華沒想到自己的一番說辭能取得顧正孝的信任，當下便嘆道，“妹妹有病在身，我這做姐姐的自然要多照顧她些。她從小與旁人不同，便是胡鬧了一些，也是可以理解的。爹爹可千萬莫因爲此事責怪妹妹，否則我這做姐姐的便是個罪人了。”

“噢？此話何解？”

“大姐進宮，二姐出嫁，三哥又在外求學，這府裏便是我最年長。爹爹政務繁忙，母親又管着內院，照顧弟妹自成了我的責任。可惜，錦華身爲姐姐，沒能以身作則，對錦繡的照顧也是少之又少，以致她如今凡事只依賴個丫頭，對我這姐姐反倒是陌生的緊。所以她今日的言行，多少都有我的責任，每每思及，錦華都是自責不已，爹爹若因此還罰了妹妹，我犯的錯豈不更大？”

顧正孝認真的思索了片刻，“你能如此，也不枉我疼愛你一場。”

“女兒惶恐。”

“既然錦華你有意照顧幼妹，不若讓錦繡搬到你的院子裏，如何？如此一來，你們姐妹也好做伴。”

錦華原本還喜滋滋的臉色一變，有些不情願的看向了顧正孝。誰知顧正孝也在看她，嚇得她趕緊垂下了頭，“既是爹爹吩咐，女兒自當盡心照顧好妹妹。只是妹妹一向住慣了沁馨居，忽然換了地方，只怕會不習慣的。這於她的身子也無益。不若女兒每日多花些時間陪她便是。”

“這樣啊？”顧正孝想了想，“你說的也對。看來我這做父親的實在不瞭解自己的女兒啊！”

錦華眼皮微跳，心裏卻有些緊張。

今日父親的舉動，實在反常。

可沒等她思索出個結果，顧正孝卻忽然冷聲道，“老夫實在不會教女兒，所以纔會養下你這個欺負幼妹的逆子！”

錦華嚇得趕緊跪到地上，嘴裏卻是不服氣，“女兒不明爹爹話中的意思。”

“放肆！”顧正孝一掌拍在桌上，“你在沁馨居做了些什麼，當真以爲我不知麼？錦繡若是錯了，你這做姐姐的自然管得，可你爲何口無遮攔，姐妹相辱？”

父親雖未十分疼愛自己，卻也是溫言以對的。似今日這般指責，更是從未有過。錦華心中立時湧上一股委屈，“她若不偷搶了女兒的新衣，女兒如何會去理論？外人只知府裏有個嫡出的九小姐，我便不是爹爹的女兒麼？”

“你。。”

“外人如何說道，女兒可以不在乎，也可以裝作沒聽見。可府裏呢？女兒到底是四小姐，如此被人踩着臉面，也不能爲自己討個說法麼？爹爹實在偏心！”

“你…你簡直混賬！”顧正孝氣得額上青筋畢現。

柳氏卻在這個時候進了書房，見錦華跪在地上，立刻心疼得跟什麼似的，“老爺這是做什麼？錦華縱使犯了錯，說上兩句便好，怎麼還罰起跪來？”

“哼，你來得正好。瞧瞧你都教出了什麼好女兒！”

柳氏扶起錦華，也沒管顧正孝眼裏的怒意，“夜深了，老爺明日還得早朝，還是早些歇息吧。”話畢便欲拉着錦華離開。

顧正孝氣得抓起茶碗扔在了地上，“放肆！”

柳氏不甘示弱的看着他，“若是老爺做得公正，妾身自來請罪。”言罷拉了錦華便出了書房。

顧正孝的一隻手舉了半晌，終是無力的垂了下去。一陣風颳過，正好滅掉了桌上的蠟燭。

他的臉隱在黑暗中，誰也瞧不清上面的表情。