第124章芙蓉園的馬球賽

永徽七年，四月中旬，是大唐官員本年第一次領俸祿的日子。

唐朝官員的俸祿有四種，月俸、祿米、職田和力課。

高有道是正九品校書郎，每月月俸有一千五百錢，祿米57石，職田兩百畝。

力課便是房閣僕人，高有道養不起，所以並沒有要。

高有道將兩百畝職田，全部交給家人打理。

高家將這些職田租出去，每年收租，便足夠養活一大家子人了。

月俸三個月一發，由戶部下屬的金部，提前將刻有官員名字、職位的木契，送到太府寺。

官員憑藉魚符、牒冊，前往太府寺領取俸祿。

此時剛過正午，太府寺外聚集了衆多前來領俸祿的官員。

高有道和盧照鄰、杜易簡在官員中排着隊，等了好一會，三人總算領到了月俸。

他們三月才入職，所以只領了一個多月月俸。

一共一緡八小貫，每緡一千錢，每小貫一百文。

祿米半年發一次，所以這次領不到。

三人離開太府寺，盧照鄰將錢放入腰間錢袋，搖頭笑道：

“排了這麼久的隊，也就這麼點銅錢，也不知什麼時候能升到五品，領些羊肉喫喫。”

杜易簡看了他一眼，笑道：“對你來說不算什麼，對我和高兄來說，卻是喝酒喫飯的錢。”

盧照鄰笑道：“那好吧，我請你們去酒樓喫一頓，喫完之後，正好可以去芙蓉園看馬球賽。”

芙蓉園位於長安城東南角。

雖是皇家園林，卻有一部分對長安城百姓開放，是長安城最受歡迎的園林。

杜易簡豎了個大拇指，讚道：“不愧是范陽盧氏，那在下就卻之不恭啦！”

高有道道：“要不要把狄兄也拉着？”

盧照鄰笑道：“當然是一起請了。”側頭看了一眼，道：“只不過他似乎比咱們還忙，到現在也不見人影。”

高有道道：“等一會吧。”

三人在太府寺附近等候，沒過多久，狄仁傑終於來了。

他還牽着一匹馬，馬上有個大麻袋。

狄仁傑與三人不同，他是四品官，月俸有一萬多錢，而且他就職三個月，三月俸祿就是三萬多錢，需要駝馬運送。

待狄仁傑領完俸祿，杜易簡一臉羨慕的道：“狄兄，你再幹個幾年，就能在長安城南置一座小宅了吧？”

狄仁傑笑道：“還早着呢。”

盧照鄰笑道：“你應該能領十幾頭羊了吧，在哪領，我們陪你一起去。”

狄仁傑道：“晚上太僕寺的官員會直接送到我家中。”

盧照鄰笑道：“可真夠方便的，今天我請你喝酒看馬球，改日你可得請我喫炙羊肉。”

狄仁傑笑道：“一定。”

一行人朝着東南方向而行，走在啓廈門大街時，狄仁傑忽然停住腳步，回頭看了一眼。

盧照鄰問：“狄兄，怎麼了？”

狄仁傑沉聲道：“有個娘子跟着我們。”

盧照鄰轉過頭，順着狄仁傑的視線看去，果然有一名帶着面衣的年輕女子，正在一個飾品攤鋪前，不時朝這邊瞟一眼。

高有道道：“她是跟着我的，你們不必在意，走吧。”轉身大步而行。

幾人立刻跟上，盧照鄰奇道：“高兄，那娘子是何人，爲何跟着你？”

高有道道：“是杜府之人，名叫杜蓉，她有時會跟着我，向她詢問，她也不答。”

杜易簡變色道：“不會是京兆杜氏想報復你吧。”

盧照鄰哼道：“他們要報復也該找杜正倫，爲何來找高兄？”

杜易簡嘆道：“這就叫欺軟怕硬，京兆杜氏衰落了，杜正倫他們得罪不起，所以遷怒到高兄。”

狄仁傑看了高有道一眼，道：“高兄，可要我幫你找杜府中人談一談？”

高有道搖頭道：“她要暗害我的話，早就動手了。不必管她。”

幾人見他如此說了，便不再多言。

沒過多久，衆人來到芙蓉園，在附近曲池坊找了個酒樓，喫了頓飯，這才進入芙蓉園。

芙蓉園東苑有一座馬球場，四面搭有臺棚，可容納數千看客。

長安城比較重大的馬球賽，都喜歡在芙蓉園舉辦，就圖一個熱鬧。

于志寧的孫子名叫於知微，今年二十歲，卻還在弘文館讀書，並未入仕。

幾年前，他沒有入仕是因爲還太小，然而如今加冠，卻依然沒有憑門蔭入仕，卻是因他翁翁于志寧的緣故。

大唐官場之中，沒有人比于志寧更懂得明哲保身。

廢王立武時，他一聲不吭。

世家派系在長安城鬧事時，他稱病不見人。

清流整飭吏治時，他請了個去洛陽的差事，躲出長安城。

幾場風波下來，長孫無忌致仕，京兆杜氏除名，長孫羊、柳盛被抓，只有他安然無恙。

科舉改革後，于志寧制定了一條家規，以後於氏子弟，不得再憑門蔭入仕，全部都得去考科舉。

考中了才准許進入仕途。

於知微也因這個緣故，依然是白身褐衣。

幸好他本就沒有太強的仕途之心，平生只愛打馬球。

於府馬球隊，在他精心組建下，成爲長安城數一數二的馬球隊。

武府的馬球隊同樣很強。

不強不行。世族派系都對武府敵視，隔三差五，就派人下戰書挑戰，藉機在馬球場上羞辱武府。

武家馬球隊由武三思、武承嗣兄弟倆管。

他們也是少年心性，心高氣傲，花錢找了很多強大球手，終於組建出一支豪華球隊。

觀看馬球比賽，是長安城百姓最喜歡的娛樂活動之一。

這次還是兩支強隊比賽，午時剛過，長安城一百零坊的百姓，便絡繹不絕的往芙蓉園趕。

球場南北方向，各有一座棚舍，裏面是兩支球隊的臨時休息舍。

武府的休息舍位於南邊，武三思擔任領隊，武承嗣是副領隊。

衆人正在換衣服，檢查月仗。

不一會，武三思換上短衣窄袖的勁裝，頭戴幞頭，足蹬長靴，手持月仗。

月仗是一柄偃月形球仗，球手們便是憑着此仗擊球。

米二郎也在檢查他的月仗。

他檢查的很仔細，還用鼻子嗅了嗅味道，以防月仗被人給換了。

檢查無誤後，他目光看向角落處的一名青年，眉頭緊皺。

這個球手他第一次見到，並非原來隊伍裏的球手。

米二郎遲疑片刻，來到武三思旁邊，問道：“郎君，爲何隊伍裏多了一名新球手？”

武三思看了那人一眼，笑道：“那是鄭八，皇後殿下特意派人送來的球手，球技精湛。”

武承嗣笑道：“二郎，這場比賽皇後殿下也在關注，你可要好好比，表現好了，皇後殿下也許還有封賞賜下來！”

米二郎大聲道：“在下一定竭盡全力！”

這時，鄭八忽然朝武三思道：“武郎君，這個球頭不行，換我當球頭吧。”

武三思皺眉道：“鄭八，米二郎可是我武府球社的元老，球技高超，與球手配合默契，你還是做副球頭吧。”

鄭八沉聲道：“他不行，郎君不信，讓我和他比一場。”

武三思看向武承嗣，後者道：“那就讓他們比一場吧。”

鄭八道：“去外面比，就比背打。”

所謂“背打”，就是利用肢體動作，讓球粘在身上，帶球奔行的一種技巧，常用來突破對方防禦。

這也是蹴鞠的一種技巧，只不過馬球用起來更難。

米二郎這次是帶任務而來，計劃部署，早已在心中排演無數次，驟然更換身份，就會出現意外，他絕不允許。

“好，我就跟你比背打。”

兩人在外面比試，背打只需要球，所以都沒有帶月仗。

鄭八道：“我先來。”伸腳踮起一球，用腦袋穩穩接住，隨後從頸部滑落，至臀後時，伸足倒踢，用足後跟又將球踢回。

如此反覆，鞠球在他身上滾來滾去，竟不下落。

米二郎冷笑一聲，道：“換我來。”同樣勾起鞠球，和鄭八做了類似的動作。

唯一的區別是，他一邊控制鞠球在身上，一邊快速朝前行走，難度大了何止一倍？周圍人紛紛叫好。

鄭八朝米二郎拱手道：“佩服，球頭的位置，在下不敢再爭。”

武三思見他主動退讓，再好不過。

鄭八畢竟是皇後派來的人，如果非要當球頭，武三思也沒辦法。

半個時辰後，外面響起鐘鼓聲。

這是提醒上場的聲音。

棚舍旁邊便是馬廄，武三思和武承嗣率領球社成員，來到馬廄檢查馬匹。

打馬球極爲危險，尤其是馬尾容易纏在一起，故而球手都會將馬尾紮起來，防止隱患。

第二道鐘鼓聲響起後，衆人翻身上馬，策馬進入馬球場。

球場是正方形，長寬皆是千步左右。

地面光滑如鏡，是用黃土夯實，再將適量牛油倒入泥土，最後再反覆夯打碾壓。

如此得到的馬球場，不僅光滑平整，馬蹄奔跑時，不會有任何塵土阻礙視線。

球場四周，有低矮的垣牆圍着。

四周早已聚集了大量觀衆，官員貴戚們站在棚臺中，平民則站在垣牆之外。

球場中間有一個講武臺，是司正（裁判）站立的位置。

南北各有一個球門，門旁豎着一根木杆，只要一方進了球，就在木杆上掛一面彩旗。

雙方球手驅馬來到講武臺前，聽司正講解規則，待講解完畢，雙方各自退開，保持二十丈距離。

兩隊中間，擺着一隻馬球。

球是用質輕韌性好的木料製成，球大若拳，外塗紅漆，彩繪花紋，亦稱“綵球”。

隨着一聲鑼鼓聲，馬球比賽開始了。

米二郎一開始就找準了於知微。

兩人一起朝着中間的馬球衝了過去，於知微是打球，而他是衝着人去的。

只聽“砰”的一聲，月仗打在於知微的腦門上。

於知微和米二郎同時露出驚愕的表情。

於知微驚愕的是米二郎爲何打他。

米二郎則呆呆望着手中月仗。

月仗前端竟然斷裂，他的月仗被人換過了，甚至無法將於知微打下馬去。

米二郎毫不遲疑，咬開嘴裏的毒藥包。

腦海中想的最後一件事，是月仗何時被人換的？

(本章完)