卷三 雲太後 第三章（一）
萬曆三年（1575年），早春。
小玉突然覺得接連幾個月朱翊鈞都安靜得奇怪，完全不像昔日那個精力充沛的頑皮孩童。 他再也不吵嚷着去這裏那裏玩樂，一直認認真真地揹着書，即使在閒暇也會捧着典籍反覆誦讀。
小玉對朱翊鈞的表現感到欣喜：這樣的成長對小皇上來說絕對是益事，他終於要安心學着做一位好帝王了。 雖然自己侍讀只有一年餘，卻第一次覺得有種功成名就的感覺。 等到以後與小武成了親，會留在家中相夫教子，過那種平淡安寧的日子。 每當想到這裏，小玉都忍不住地輕聲偷笑。
剛一進二月，小玉就熱烈地期盼起來。 這一年她終於要十八歲了，也是陳太後當初許諾她可以嫁與小武的年紀。 就這樣眼巴巴地盼到了三月，陳太後那邊卻毫無動靜。 這種事情對於女子來講難於啓齒，小玉在宮中多年，雖然學會了許多謙恭之禮，但骨子裏那種桀驁不馴的性格卻並未改變多少。 她又忍耐了一個月，到四月的時候，她覺得是該要和陳太後好好談談此事了。
“小玉參見太後孃娘。 ”
自從小玉到御書房侍讀之後，陳太後身邊就多了兩個新的丫鬟，名喚青兒和碧兒。 這兩個丫鬟雖然模樣看上去還算端正，但有時候愣愣地眼神不夠精靈。
“小玉！”陳太後見到小玉很是歡喜，“哀家還在唸叨着你。 你就過來慈慶宮了。 ”
小玉討喜地將一卷經書雙手奉上：
“這卷經書是小玉在御書房偶得的，想太後孃娘會喜歡，就縫好了書角送來給娘娘。 ”
陳太後並無意看那捲經書，而是對小玉關懷備至：
“小玉惦記着哀家，真是讓哀家心疼。 小玉爲何近日日漸消瘦？莫不是生了病？”
小玉下意識地摸了摸臉頰，心裏暗暗想：難道憔悴得很明顯？陳太後居然一眼就看出自己有心事了。 不過這樣也好，讓陳太後對自己多些同情也就容易講與小武之事。
“謝太後孃娘惦念。 小玉不礙事。 ”小玉看了看青兒和碧兒，似有話要說。
“你們兩個下去吧！哀家有話與小玉講。 ”陳太後見青兒和碧兒都退下。 便笑着鼓勵小玉，“已經屏退左右，有何要事與哀家但講無妨。 ”
“……”小玉先是沉默了片刻，然後鼓足勇氣說了出來，“太後孃娘，雖說此事難以啓口，但小玉還是想要問個清楚。 今年小玉已滿十八。 不知太後孃娘何時安排小玉和小武之事？”
陳太後避重就輕，她似笑非笑：
“原來小玉是來催促哀家了！”
小玉連忙跪下：
“小玉不敢！”
“哀家沒有怪你之意，”陳太後還在微笑，眼角地紋路清晰，“本來以你的年紀也早該嫁作人婦，若不是哀家強行要留你二年，恐怕早就兒女成雙了！”
小玉的臉頰微微泛紅，她羞澀地不好再開口。
“不過多虧了哀家拖延了這二年。 纔會有更好的安排！”陳太後話鋒一轉，“哀家知道國舅救駕有功，不過論功行賞，該賞賜的也都賞賜了。 這婚事可不在賞賜之列。 ”
小玉完全糊塗了，她不懂爲什麼陳太後爲何要說出那些話。
“哀家以前總想着要給小玉你找個好歸宿，也想過一些王官貴胄。 不過嫁到人家終是在外，還是不如留在宮裏。 ”陳太後終於解了小玉的疑惑，“殊不知皇上對小玉格外鍾情，竟有立你爲妃之意。 此事既是皇上本意，再好不過，榮華富貴盡享不說，還能留在宮中與哀家時常見面……”
小玉的臉色慘白，一時說不出話來。 她想不起爲何事情會發展成如此地步，好好地和陳太後提起的親事，如今卻換了成親對象！
“小玉你年長皇上幾歲。 自然會對皇上謙讓體貼有加。 自打哀家與雲太後應了此事。 皇上便收了以往心性，變得勤奮好學了。 ”陳太後嘖嘖稱讚着。 “此事功勞還在小玉！”
小玉先是惶恐不解，如今冷靜下來：
“太後孃娘，小玉不願。 ”
陳太後皺了皺眉：
“爲何？哀家看你對皇上也是有情有義，你不是還爲皇上隱瞞了許多事？”
小玉不假思索地回答：
“小玉對皇上地情義只是主僕之情，他是王，我是婢，不存任何男女之情。 爲皇上做事，那是做奴才的本分。 ”
“不是還與皇上暢談，講過去之事。 ”陳太後繼續問，“那些事你都不曾對哀家講過……”
“因爲太後並未問起。 ”小玉如實回答。
陳太後被小玉的冷言冷語弄得十分不快：
“不必再爭辯了，此事哀家已經決定。 ”
“太後孃娘！”小玉跪着向前挪了幾步。
“哀家也是爲你好，沒有人不願做皇帝的女人！”陳太後搖了搖頭，“安心等着吧！這是可遇不可求之事！”
小玉頹喪地跪在地上，失神地呆看着某處。
陳太後心生憐憫：小玉！你真是傻！世間怎會有推卻皇上厚愛的女子？陳太後忽然冷冷地打了個寒噤，世間的確有此人，那就是自己的姐姐——陳惜玉！
“小玉！小玉！”小武氣喘吁吁地跑到小玉面前，“猜猜我給你帶了什麼？”
小玉無精打采地搖了搖頭。
“你看！”小武手裏託着一隻小奶貓，一隻純黑地小貓，“你的小黑一直杳無音信，我看那貓是找了一個池塘，日日與魚爲伴了。 不怕，現在有隻小黃陪你作伴。 ”
小玉神情恍惚，對小武這個“小黃”沒有任何反應。
“小玉！”小武發現有些不對頭，“你有沒聽我講話？”
“嗯？”小玉抬起頭，昏昏沉沉地問着，“你說什麼？”
“你真沒把我當回事兒！”小武假裝生氣，“小黃，咱以後不理小玉。 ”
“小武哥……”小玉哀怨地喊了聲。
這聲音聽得小武心境盪漾，他美滋滋地樂着：
“再多叫幾聲！我愛聽死了！”
“小武哥，小玉不能嫁給你了！”小玉的眼淚“唰”的一下下來。
小武眨了眨眼睛：
“什麼？”
“小玉……要做皇上的妃子……”小玉覺得自己表達不清，“不是小玉願意的，是太後孃娘……”
小武傻呆呆地站着，“小黃”掙扎了幾下就跳下地跑走了。
“太後孃娘說已經和雲太後商議此事，讓我做皇上的妃子……”小玉哭着抓住小武的手臂，“小玉不願意啊……”
小武又呆立了片刻，他拉着小玉地手：
“走！和我去找姐姐！姐姐會給我個說法！”