風吹過，滿山毛竹刷刷而動，那聲音不類於山風中的滾滾松濤，也不同於急風中的嘯嘯林鳴，對沒有親耳聽到人的來說，是一種很難形容出的東西。漫山遍野的竹林，技葉交錯，竟如同一場碧綠的大霧，細密而沉着，輕輕的壓在山頭上。“其實，瓜都一帶的樹木以松杉柳楊爲主，東山多松杉，南湖盡柳楊，只有這毗盧院一帶的湯山上，是大概六百來年以前毗盧院初建時候僧人所植，沒想到一種之下，居然長得極好，但也奇怪，就只在這湯山上長的旺，移至它處，斷然長不好，幾百年下來，倒成了瓜都此地的一處名勝…”“哦。”微笑着點點頭，帝象先袖着手，漫不經心的左右打量着山上的竹林。他此時已換上件明黃色的褂子，上繡滾龍圖案，尤其一雙龍眼，繡的栩栩如生，無論自何方向看去，都似乎正在被這滾龍瞪眼盯着。康子範一番口舌，卻只換來一聲意義難明的“哦”，再搜索枯腸要找些話說時，見帝象先已向山路而行，忙跟上時，卻一眼覷着帝象先背後燈籠也似一雙龍眼，竟微覺心虛，再想開口時，見帝象先已在路邊蹲下，兩指拈斷一枝野花提起，端詳一下笑道：“你們瓜都水土和北方到底不同的很，不光是這整座山的竹林帝京那邊見不着，就是這小紅花，瓜都內外街頭巷角長得到處都是，在北方我就沒有見過…”說着眯眼瞧瞧，嗅一下，信手丟了，笑道：“這叫甚麼花哪？”康子範定定心神，陪着笑道：“這東西下官倒也不清楚，據說是當年謝…謝家先人與南方不知什麼地方貿易帶過來的，最是肯長，百來年間，長得什麼地方都有，也不知該叫什麼，不過此地百姓因爲這東西命賤好長又是紅色，都叫它作賤紅花…”帝象先怔一怔，忽然朗聲笑道：“賤紅花？好名字，這纔是個有福的名字，須知古來賤人命最長…”正笑着，嘎然止住，微笑道：“好雨。”說話間，數聲雷響，雨點已嘩啦啦摔將下來。本來天空陰暗已久，早有雨雲暗合，康子範慮事極爲周到，兩人一路上山，自有待從捧着雨具隨後，此刻見雨下時，康子範暗鬆口氣，忙教待衆奉上，不料帝象先卻揮手笑道：“莫糟蹋了這好雨。”索性連帽也去了，光着頭立在雨中。以他皇子之尊不用雨具，餘人誰敢先動？面面相覷，也沒奈何，只能硬着頭皮陪他挨淋，總算康子範城府甚深，臉上居然還能奉出歡喜笑容，肚裏卻早翻江倒海。雨聲漸密中，卻聽帝象先徐徐問道：“康太守，你撫此已有六年，與陳郡謝家的交道…該打得不少罷？”康子範悚然一驚，忙道：“屬下身爲朝廷命官，一向唯知護民守土，安靖地方，與地方大族並不敢有什麼私交，請皇子明鑑。”帝象先失笑道：“誰問你這個…”又道：“我是說，陳郡謝家也是幾千年的老牌世家，幾十年前還立朝輔國，不過獲罪數代，在這地方上該仍有許多影響，你爲官此地，若不和他們打好交道，怕也不怎麼好作…”康子範愈覺心悸，深弓着身，連連道：“下官乃是皇上的官，不是此間士紳的官，唯知效忠皇上，胸中決無他人，雖然平日有一些小小應酬，便都是逢場作戲，也屬不得已而爲之，請皇子恕罪…”卻不知帝象先的臉色早已陰了下來。雨線密集，交錯而下，糾結若巨大的面具，使帝象先的臉沒法看清，只能聽到他低沉的語聲在空中迴盪。“隨口寒喧一下也驚懼如此，現在的地方官就都是如此嗎？還是說，在你們的心中，‘皇上’，就是一個擁有絕對權力卻又不可理喻的存在，是一個就算沒有‘證據’也可能會憑着‘好惡’甚至是‘猜疑’來施以恩威的存在嗎？”若說方纔的問話中似有“懷疑”，這句話卻簡直就是“誅心”，康子範嚥了一口口水，抖着雙手，將頭上官帽自取了，靜靜跪下，再沒一句話說。“唉…”雨簾後，嘆息聲若有若無，一晃而散，帝象先並沒有回身，只是道：“起來罷。”身子劇烈的顫抖了一下，也不知是否因爲淋雨的緣故，康子範默默起身，帝象先已溫聲道：“爲康太守加身油衣…聽見沒有？”那幾個侍衆早已看到快傻，竟要帝象先又說一遍方如夢初醒，爭先恐後的衝上來給康子範將油衣披上，有個會巴結的就又張着一件要給帝象先，卻被他笑着阻住。待康子範抖着手將油衣的釦子繫住，帝象先方溫聲道：“康太守，你不必多心，我若真信不過你…你該知道我早在五年前便得賜王命旗牌，有生殺之權。”又道：“你這幾年官聲不錯，要不是吏部那些筆籤太王八蛋，你又是寒門出身，至少該可以多得兩三個‘卓異’，早該升官，不該死在這個地方…這些，我都知道。”頓一頓，又道：“皇上也知道。”因康子範只是呆呆站着，甚麼也說不出來，又笑道：“但，這些都過去了，因爲，從此以後，你便也是有後臺的人了。”停一下，似要讓自己的說話深入康子範心中多些，帝象先才道：“若願意，以後我就是你的後臺。”身後康子範一張臉早變作雪白，嘴脣蠕動了一下，忽然“碰”一聲跪倒地下，垂淚道：“皇子若果不棄，子範甘願隨馬執鐙，萬死不辭！”無聲一嘆，帝象先道：“起來罷。”康子範卻到底連磕了幾個頭，才抖抖索索的起了身，退開兩步，卻仍不知說什麼好。只聽帝象先又道：“康太守，有些事情，現在也可以告訴你了，我這一次來瓜都，其實奉有密旨。”聽康子範似乎又要跪倒，忙揮手道：“不必接旨，不是與你的。”靜一靜，斟酌一下，道：“我今次來，其實是奉了皇令，想要考察一下陳郡謝家的情況。”就徐徐道：“謝家原是本朝重臣，開國有功，要不然，當初謝太傅也不會受命託孤…”似覺自己扯得太遠，帝象先忽然住口，過了一會，才又道：“已過去了八十多年的事情，也無謂再糾纏不休，何況現在…”又停了停，道：“現在正當用人之際，皇上亦有不拘一格之心，所以着我假稱考察無支祁遺蹟，來此密察謝家動靜，一看是否還有報國效用之力，二看是否還有忠愛不移之心…你明白麼？”康子範恭聲道：“下官明白。”聲音已回覆平靜。帝象先卻嘆道：“不，你不明白。”“今次隨我前來的，還有敖丘王三家的高手，有曹孫劉三家的精英…他們，並不知道來這裏的任務，只知道要服從我的命令。”“其實瓜都原是東南重鎮，土沃城險，依山傍江，兼有水陸交通之利，值此…值此時世，皇上已有復興瓜都之意，但…”語氣略挫，帝象先方以更加堅定的語聲道：“但，卻絕不能讓這重鎮再次成爲他人據以抗上的本錢！”“今次吾密察瓜都，實領有旨，若果謝家仍有當初開國託孤之忠，便可起復，若果心懷不忿又或是叛念未盡，就索性將他們從此滅門，求個乾淨，你明白了沒有！”--------------------------------------------------------------------雨滴是漸漸小了，雨絲卻依然細密，細小如淚水的雨珠被竹葉切割擊撞，形成蓬鬆而半透明的雨霧，覆蓋在碧綠色的竹霧上，若明若暗，若有若無，顯着山中直若仙境一般。康子範在聆旨後便被帝象先遣走，教他速回城中，“小心打探，周密行事，萬不可泄了風聲。”現在的山路上，只留下了帝象先一個人，用一種深不可測，沒法形容的目光打量着康子範一行人離去的方向。“骰子已經擲下，不過，最後叫出來的，會是心意決絕的刺客，還是感激涕零的臣子呢…”意義難明的喟嘆，並非無的之矢，話音方落，已有一個聲音低低的道：“局勢明朗若斯，卻仍然力圖給他們一個機會，二皇子真是仁心仁術。”挑一挑眉毛，帝象先微笑道：“仲老師真是繆贊，象先愧不敢當。”又道：“如果不是仲老師提供的情報，我也想不到謝家竟已把瓜都衙門完全控制住了。”“嘿…”輕輕的哼着，仲由巨大的身影從乳白與碧綠交織的密霧中慢慢出現。“其實，那個飛頭蠻雖然對出了十三衙門專門用來向儒門求助的密語，我也並沒有想多管閒事，但那兩個捕快竟然有殺我之心，我就不能不懷疑到底有什麼事情如此緊要，纔會按照那人死前的暗語，去找到了他所留下的密錄…嘿。”帝象先微微一笑，卻道：“我知道仲老師總是照顧象先的。”又道：“但，象先還要再求仲老師一件事。”仲由道：“你說。”帝象先正色道：“今天晚上會發生什麼事，我也不敢說，我只是想請仲老師答應，不管發生什麼事情，都不要插手…至少，在我求您之前，都不要插手。”仲由哼一聲，道：“所以，你才只喊我一個人來，不知會敖家的兩個小傢伙，不讓英家那小子知道，甚至連冉之也不告訴…但，這樣做的風險，你考慮過麼？”帝象先笑一笑，道：“我知道，但我還是想這樣做。”