夜色慢慢降臨，星光漫入御書房。

汪嗣英已經在外廳等候了三個時辰，也提心吊膽了三個時辰，如坐鍼氈，前面的人進去，出來各個神態各異，有的樂呵呵離開，有的被人架出來，最慘的是胡漢斌，內廳內傳來激烈爭吵聲，不一會兒，翰林院編修被人扶着出來，一臉鮮血，格外狼狽。

不曉得內廳裏發生的事情，汪嗣英長長呼出一口白氣，又猛得吸一口氣，將緊緊攥着、指節發白的雙手鬆了松，擦了擦眉頭上的汗水，此時初春，天氣依舊嚴寒，他身上穿着單薄，卻一點感覺不到寒冷，反而大汗淋漓，後背衣衫已經溼透。

前途和命運再此一舉，他不想緊張，卻渾身抑制不住的顫抖。

胡漢斌被扶走之後，內廳的門砰地一聲被關上，他狠狠嚥了一口口水，抑制住抬頭觀看的衝動，靜候命運的召喚。

也不知道過了多長時間，內廳的門被人推開，有人快步走到汪嗣英面前，城東牢頭猛地站起身來，正了正衣衫。

“汪大人，陛下乏了，您先回去吧。”出來的小太監開口道。

汪嗣英的手臂懸停在空中，臉色僵硬，半晌緩過神來，壓制住聲音中的嗚咽，衝着內廳拜了拜，失魂落魄的喃喃自語一句：“微臣先先先告退了。”

雙腿卻如同紮在地上一般，紋絲不動。

小太監看着汪嗣英戀戀不捨的表情，頓覺好笑，陛下乏了想休息，難不成還要拖着疲憊的聖體，召見你這小小的牢頭不成：“汪大人，回去吧，哪天陛下想起來，還會召見您的。”

想起來？什麼時候想起來？一天，兩天，還是一年，兩年？抑或是一輩子？

出了御書房，汪嗣英抬頭望瞭望星光燦爛的天空，被冷風一吹，遍體生寒，行走在皇宮的御道上，空曠雄偉的皇宮燈火通明，像是一幅壯麗的畫卷緩緩展現在他的面前，他每一步都走得小心翼翼，把能看得景色都看一遍，刻在腦子裏，因爲或許這就是他一輩子的巔峯。

御書房內，小太監餘慶整理着奏章，花名冊上的汪嗣英三個字被畫了一個大大的叉號：“陛下真得不見汪嗣英？”

“不見，心情都被胡石頭給弄沒了。”胡漢斌剛走，李元昊就用“茅坑裏面的石頭，又臭又硬”給翰林院編修起了一個諢號。

“陛下，您金口玉言，出口要謹慎，保不齊有人譁衆取寵，用您起的外號在外面耀武揚威。”

“其他人或許會，胡漢斌不會，他根本就想不到，這塊石頭擱在那就是一出耀武揚威，哪裏需要朕。”李元昊站起身來，饒有興趣的望着餘慶，敲了敲他的腦門：“幾年不見，你倒是教訓起朕來了，別忘了，你的御前第一小太監的名號，還是朕起的。”

“那不一樣！奴才的名號名副其實。”餘慶反駁道：“陛下明面上不喜胡漢斌，但是奴才知道，陛下心裏並不厭惡他，反而多有欣賞，爲何獨獨對這戰戰兢兢的汪嗣英如此厭惡？奴才倒是挺喜歡這汪嗣英的，有些事情不用點透，一句話他就能明瞭。”

“朕不是不喜歡他，而是厭惡他的投機倒把和陰鬱暗森，第一次見到汪嗣英，你也在場，他以看手相矇騙他人。實話實說，一個人爲了生計做些坑蒙拐騙的事情，無可厚非，朕也不會批評，但是對於一個要立足朝堂，以天下興亡爲己任的讀書人而言，朕低看他一眼。”李元昊走到窗前，恰巧能夠看到汪嗣英失魂落魄的身影。

“餘慶，朝堂爭鬥，爾虞我詐，歷朝歷代都避免不了，只要有權力存在的地方，總會有見不得光的地方，朕也改變不了。歸根結底，朕就是權力的中心集合和最終決策者，一個權力的中心怎麼能把自己給抹殺了？這不科學。”說到這，李元昊突然笑了笑，搖了搖頭，這話像陳洛妍那傢伙的風格，故作高深。

“既然不能改變，但是也不能聽之任之，朕可以將這種爭鬥儘量明面化，大庭廣衆之下的爭鬥，不會那麼血腥陰暗，能恪守一定的底線，這對一個朝廷而言彌足珍貴，蘇尚書和索大學士也常鬥嘴，但不記仇，這很好。不過汪嗣英是個變數，孔先生說過，汪嗣英是大才，有大能，若是能入朝堂，必定可以坐到高位，成爲一代能臣，朕厭惡他的原因就在此，一個給他一點機會就能飛黃騰達的陰鬱之人，朕怕有一天壓不住他，他會將整個朝堂帶向一個不可挽回的內亂局面。”

“哦。”餘慶點點頭，憨憨地撓撓頭：“陛下想得真遠，奴纔想破腦袋都想不出來。”

李元昊走到餘慶面前，盯着小太監的眼睛：“餘慶，這幾年辛苦你了，朕知道你經歷了很多，也知道你已經不是以前的你了。朕呢，不去管山陽縣公孫家滅門一案，也不去管你和小宮女萱兒的關係，朕只問你一句話，趙叔是不是說過下面的話，餘慶，以後你在陛下面前永遠都是天真蠢傻的小太監，而在外人面前你就是殺人不眨眼的新御貓？”

小太監眼圈微紅，搖搖頭：“不是阿爹說的，是太皇太後老祖宗囑咐奴才的，老祖宗還說了，陛下想做而不能做的事，你餘慶要去做，陛下想殺而不能殺的人，你餘慶要去殺。”

李元昊微微一怔，伸手要去敲餘慶的腦門，臨下去的一瞬間變成了撫摸，她忍不住長長嘆了一口氣：“哎，你把趙叔弄成了殺人不眨眼的魔頭，如今還要禍害餘慶，奶奶，你好厲害啊。爲了我坐穩皇位，爲了李家江山，你給自己攬了多少冤孽啊。”

沉默了片刻，李元昊突然扭頭：“算了，讓汪嗣英進來吧，朕給他一個錦繡前程，不讓奶奶欠他送信去鎮南軍的人情。”

“汪大人，汪大人，請慢步。”小太監氣喘吁吁追上汪嗣英，雙手抵在膝蓋上喘粗氣，話語斷斷續續：“陛下陛下陛下，讓您去一趟御書房，有事與您相商。”

汪嗣英愣在當場，伸手擦了擦臉上的淚水和鼻涕，慌不擇食向着御書房跑去，一不小心踩在衣衫前擺之上，登時摔了一個狗喫屎。