林之淮又向林瑞晨說了一些陳老將軍和南郊大營目前的情況，陳老將軍膝下無子，只有幾個女兒，早已嫁作人婦，夫家都在外地爲官。所以陳老將軍長年以軍營爲家，把軍營管理得如銅牆鐵壁般，多年沒有出現過任何差錯。各方勢力也都曾想過把手伸進南郊大營這個京城最重要的南大門，卻沒有任何機會。

　　然而，林之淮與陳老將軍私交甚好，且深得皇上信任，一直保持中立，不參與皇室各方勢力的爭鬥。皇上有可能會懷疑林瑞晨會和趙家一起支持七皇子，但七皇子沒有母族相助，如此正好有利於各皇子之間的勢力平衡。所以如果誰最有機會接陳老將軍的班，也就只有林瑞晨了。

　　從書房出來，林宛和林瑞晨並肩而行，夜風微涼，月明星稀，兄妹二人一路靜默無語，緩步慢行，都十分珍惜這難得獨處的機會。想着林瑞晨很快就要去南郊大營了，林宛不免有些失落。

　　到秋意園門口時，林瑞晨轉過身來，從懷中掏出一把匕首，大概只有半尺來長，十分精巧，匕柄和匕鞘都是檀木製成，雕刻着精美的紋路，漂亮得像一個木製玩意。

　　林瑞晨把匕首遞到林宛面前，微笑着道：“宛兒，這是我在與南越交戰時，俘虜對方敵將，得到的戰利品，舅舅讓我自己留下。我當時就想着要送過你，這匕首十分鋒利，如無必要，不可拿出來隨意把玩，明白嗎？”聲意輕柔，在靜夜裏不顯突兀。

　　林宛接過匕首，握緊匕鞘，小心地拔出，沒有發出任何聲音，匕身烏黑，一指寬，一掌長，並不耀眼，也無反光，夜色中毫不起眼。林宛從頭上摘下一根玉簪，用匕首輕輕地斜削下去，玉簪無聲無息地應刃而斷，切口的斜面十分光滑平整。

　　林宛萬分欣喜，緩緩地插回鞘中，將匕首塞進袖袋裏，完全看不出來，而且非常輕，沒有任何不便。

　　月光下，林宛興奮的雙眸閃着喜悅的光華，眉眼彎彎地望着林瑞晨笑道：“多謝哥哥，我非常喜歡。”

　　林瑞晨看着林宛的開心的樣子，心中大悅，摸摸林宛的頭，道：“好了，快進去吧。我明日下朝，再來看你和母親。”

　　林宛乖巧地點點頭，蹦蹦跳跳地就進了秋意園，青桐和綠柳跟在後面不禁掩嘴而笑。

　　林瑞晨等她們進了園子，才微笑着搖頭一嘆，轉身離去。

　　林宛走進內院，只見琴心坐在院子裏，仰望着夜空中的圓月，白皙透亮的臉上泛着淡淡的光華。

　　林宛緩緩走過去，輕喚道：“姐姐。”

　　“宛兒，你回來了。”琴心轉過臉來，目如星辰，面如皓月，溫柔似水。

　　林宛坐在琴心身邊，微微一笑道：“姐姐在等我嗎？”

　　琴心點點頭，微笑道：“是啊，傍晚你們回來時，我看你們一家久別團聚，就沒有出來打擾。看你心情不錯，七皇子應該是沒事兒了，是嗎？”

　　林宛點點頭道：“是啊，他已經醒過來了。”林宛將腦袋靠在琴心的肩上，神情有些黯然，望着清冷的明月，低嘆道：“關心他的人多着呢，根本不需要我去看他。”

　　琴心聽出林宛話裏的醋意，不禁笑道：“哦，說來聽聽。”

　　林宛一肚子的酸水正沒有地方倒呢，於是，鼓着腮幫子，將今日進宮的所見所聞，還有陸曼婷那讓人噁心的花癡樣兒，添油加醋地描述了一遍。

　　“姐姐，你說，陸曼婷是真天真，還是假無邪？”林宛氣呼呼地最後總結道。

　　琴心掩嘴而笑，拍拍林宛的肩道：“好了，別生氣了。不管她是真還是假，只要七皇子的心在你這兒就行了，對嗎？”

　　“可是，他們青梅竹馬，早有承諾。”林宛垂頭喪氣地道：“而且，陸曼婷真的很漂亮，身材也非常好，據說才藝也十分了得。”

　　琴心玉指點了點林宛的額頭，咯咯笑道：“你呀，什麼時候這麼多愁善感了？想那麼多幹什麼，七皇子如果這麼容易又愛上了別人，那他又如何能配得上我們獨一無二的宛兒。”

　　林宛瞬間來了精神，重重地一點頭道：“嗯，如果他三心二意，我就不要他了！”

　　兩個女孩子低聲說着彼此的心事，不時笑作一團。直到三更時分，綠柳來請，二人纔打着哈欠，各自回房歇息。

　　次日卯時，林宛仍然一大早就起牀了，完成了晨練，洗完澡換好衣服，正坐在自己房中喫早飯時，烈風來了。

　　“小姐。”烈風躬身而立。

　　林宛抬眼笑看着他道：“你喫過早飯了嗎？沒有的話坐下一起喫吧。”

　　烈風忙道：“多謝小姐，屬下已經喫過了。”

　　林宛放下筷子，柔聲道：“說吧，有什麼消息？”

　　烈風見小姐心情很好，也放鬆許多，稟道：“長風公子昨晚回無影閣了，傳來消息說，安排了鳳鳴城的雷堂主和封南城的雲堂主去保護趙將軍，山東那邊也安排了金堂主和水堂主去接應，四位堂主均已到位，請小姐放心。”烈風略一停頓，繼續道：“靳公子已經和護送貢品的大軍到了京城，貢品已經送入皇宮，靳公子住進了京城驛館，東黎親衛軍停留在東城門外。”

　　林宛點了點頭，問道：“可有傷亡？”

　　烈風搖搖頭道：“沒有傷亡，長風公子帶領無影閣的精銳和親衛軍一起，一舉殲滅了上百個千騎會的成員，千騎會損失慘重，可馮萬成卻在兩個長老的保護下逃走了。但是，兩個長老也身負重傷，應該暫時不會再來騷擾。”

　　林宛點了點頭，又問：“宮中有什麼消息？”

　　“王御醫說七皇子已無大礙，靜養幾日即可痊癒。昨日下朝之後，太子和幾位皇子也都去看望過七皇子了，無事發生。”烈風略一停頓，繼續稟道：“昨日皇上已經下了旨，老太爺官復原職，繼續擔任刑部尚書，二老爺因爲在山東守孝期間完成了編年史的校正，皇上下旨，官升一級，任翰林院大學士，負責修編年史。刑部侍郎吳成吳大人已回京覆命，查到了有殺手組織參與暗殺七皇子。馮將軍也將回京途中刺傷七皇子的殺手屍體帶了回來，可惜沒有活口。皇上下旨讓老太爺負責查明真相，緝拿兇手歸案。”