江凌川聞言，從鼻腔裏逸出一聲輕笑，下意識地就想反駁：

“你？怎麼掙得比我還多……”

話剛出口，他自己卻先頓住了。

是啊。

他這個五城兵馬司指揮同知，聽着威風，可每月正經俸祿就那麼些，杯水車薪。

太子的賞賜和經費雖厚，卻多是辦事所用，且有風險。

之前抄沒楊御史家撈的那筆“外快”，大半都化作了她那匣子首飾，剩下的也填了各方窟窿。1

反觀她……慈幼堂的“供奉”，貴人們絡繹不絕的謝禮……

若論細水長流、光明正大地攢下傢俬，她未來的進項，恐怕真未必比自己少。

這樣想着，他撇了撇嘴，忽然伸了個大大的懶腰，就着這個姿勢，長臂一展，將唐玉，結結實實地摟進了懷裏。

他手臂帶着點不容抗拒的力道，壓在她的肩上，將下巴擱在她發頂，聲音悶悶的，帶着笑意：

“誒……那這麼說，到時候，爺豈不是得靠我娘子養着了？”

唐玉被他這話逗笑了，身體放鬆地靠着他。

伸手回握住他的手，指尖在他帶着薄繭的虎口處輕輕摩挲：

“好呀，就讓二爺靠着。”2

江凌川聞言，身體微微一僵。

他喉結滾動，忽然收緊了手臂，將她更深地嵌入自己懷中，啞聲追問：

“真的？”

她在他懷裏輕輕點頭，臉頰貼着他微涼的衣服料子：

“真的呀！”1

下一秒，她便感到男人的胸膛震動起來。

男人低低地笑出了聲，那笑聲從胸腔深處發出，帶着難以言喻的愉悅和滿足。

他雙臂如藤，將她緊緊纏裹，下巴抵着她的發頂，沉沉地應了一聲：

“嗯……”

兩人就這麼在暮色漸濃的院子裏靜靜相擁，聽着歸巢的雀兒啁啾，感受着彼此的心跳和體溫。

過了好一會兒，江凌川才鬆開些力道，牽起她的手：

“走，這邊說話。”

他引着她，走到西跨院朝南的一處小小檐廊下。

這裏原本或許是原主人讀書納涼之處，廊下設有兩條光潔的美人靠，此刻正好容他們並肩坐下。

庭院寂靜，最後一縷天光被青灰色的暮靄吞沒。

江凌川坐定，側過身，面向唐玉，神色是少見的嚴肅與坦誠：

“玉娘，既說到銀錢，有些底，我得同你交個清楚。”

他聲音平穩，如敘述公務：

“我手上能動用的現銀，統共不過八百餘兩。”

“如今我剛到五城兵馬司，正是需要打點上下、穩固局面的時候，處處都要使錢。能抽出來辦正事的，滿打滿算，約五百兩。”

他看向她，眼底有毫不掩飾的讚許：

“今日這宅子，多虧你機敏，生生砍下一大截價來。如此，買房之後，大約還能剩下二百兩有餘。”

他略一沉吟，繼續道：

“這二百兩，我拿給你。你看看，是置辦些必要的傢伙事，還是……你有別的想法？”

他微微蹙眉，似乎自己也在思忖：

“如今真是樣樣要錢。這二百兩，說多不多，說少也不少。”1

“若是給你置辦幾十畝田地，收些長租，倒是穩妥的進項。或者，在熱鬧處盤個小鋪面，收些商租，也更輕省些。”

“若有更好的、能讓錢生錢的法子，自然是最好。”

他目光落在她的側臉上：

“你心思靈巧。此事，你是如何想的？”

夜色如淡墨，悄然暈染。

江平不知何時悄無聲息地尋來，在院門處點亮了一盞絹紗燈籠。

朦朧溫暖的光暈漫開，驅散了一角黑暗。

夏蟲在牆根草間開始鳴唱，更襯得這小院靜謐安然。

唐玉靜靜地聽着，心中那股暖意，如同這燈籠的光，緩緩瀰漫開來。

他不僅將家底和盤托出，連公務上的難處和打點所需也毫不隱瞞。

買房之後，竟還想着將餘錢盡數交與她。

這份毫無保留的信任與託付，比千金更重。

另一面，她也清醒地算着賬。

若說沒錢錢，以他們倆如今的進項，一個月的收入，怕是真能抵得上尋常四五口之家一年的嚼用還有富餘。

這已是許多人羨慕不來的殷實了。

但這殷實，在風波詭譎的京城、在需要打點的官場面前，還遠遠不夠。

和孟家三房那樣僕從如雲、金玉滿堂的鉅富相比，簡直是寒酸。

每一分錢，都需用在刀刃上。

因是討論這樣一大筆錢的用處，唐玉也格外認真。

她沉吟片刻，就着燈籠暖光，緩緩開口：

“子淵，你說買田地，這的確是份長久安穩的產業，旱澇保收，是根基。”

她話鋒微轉，條分縷析：

“只是，若真置了地，我一個女子，便需親自或尋可靠之人去打理：招募佃戶，巡視田莊，看顧收成，收繳租子，應對天時蟲害……”

“樁樁件件，都需耗費大量心力。我白日要在慈幼堂，早晚要顧着府裏，怕是分不出這許多精力去周全。”

“若所託非人，反而容易生出事端，得不償失。”

“若說購置鋪面，收租度日，確實比管田地省心不少，坐在家中便有進項，是極穩妥的。”

她抬起眼，望進江凌川專注傾聽的眸子：

“只是，若論將這二百兩‘花得其所’，物盡其用，我倒是另有一個想法。”

她微微前傾，聲音壓低了些，卻更顯認真：

“只是，這想法或許有些出格，不知行不行得通。我說與你聽，你幫我參詳參詳，可好？”