裴曜的話讓辰王沉默良久。
兒子的性命和女兒的未來榮耀對比，若是他來選，也絕對會選擇前者！
於是辰王改變了主意，彎腰將裴曜扶起來：“曜兒，不是父王不肯幫你，而是父王能力有限，若能關鍵時候幫你，父王定會不遺餘力。”
這話裴曜信了一半，面上卻不顯半分，故作感動。
“今日你母妃親自下廚，她畢竟生養你一場……”1
“父王就不怕母妃下毒麼？”裴曜攔住了辰王，他思想向後，辰王妃此時此刻已經沒有任何利用價值了。
在辰王府舉步維艱，在京城的那些勢力也都自身難保。
反倒是辰王，始終保留實力。
因此他纔會猜透了辰王妃的心思後，轉頭就向辰王投誠：“父王，兒臣不怪母妃，母妃也是一時糊塗，她只是太在乎兒臣了。有朝一日哪怕兒臣上位了，也絕不會辜負母妃。”
說得聲情並茂，令人感動。
可惜，辰王聽着裴曜的找補，心裏頭只有鄙夷，輕視，最多的還有警惕。
“好孩子。”辰王拍了拍裴曜的肩。
彼時門外傳來動靜
“王爺。”
侍衛急匆匆來了。
辰王長眉一挑：“何事？”
“小方大人奉旨來了，就在辰王府外！”
只見辰王皺了皺眉，對小方大人此人有些疑惑，裴曜道：“此人是虞正南收養的義子，頂着虞國公二公子的頭銜，也是上一屆今科狀元。”1
今科狀元四個字讓辰王多了幾分敬佩，他一向敬重讀書人，尤其是狀元郎這樣的身份。
“仗着虞國公府撐腰，諂媚太後，另娶了二嫁之身的流螢郡主！”裴曜很看不起方韞。
一個連二嫁之人都要，沒什麼出息！1
“既是奉旨而來，先請進門！”辰王道。
裴曜點點頭。
大堂內
方韞一襲黑色布衫，坐在椅子上，姿態優雅從容，看見了辰王和裴曜一同前來，長腿一邁站起身：“下官給王爺，世子請安。”
“這位就是小方大人，久仰大名。”辰王面色蒼白，一副虛弱模樣，一張嘴便開始咳嗽。
裴曜上前拍了拍辰王的後背，辰王不慎在意地揮揮手，彎腰坐下，端着茶喝了兩口後纔將那口氣兒給順下去。
這一幕，方韞瞥了眼垂眸。
“小方大人是東梁史上最年輕的狀元郎，文採斐然，想不到容貌也是一絕！”
辰王舉起大拇指誇讚。
方韞拱手謙虛道：“王爺謬讚。”
“哪是謬讚，你如今年紀輕輕就做了軍師，必有過人之處，皇上纔會如此看重你。”辰王撫了撫心口氣兒：“小方大人不必多禮，請坐。”
方韞依言坐下。
“不知小方大人此次前來，所爲何事？”
繞來繞去終於說到了正題。
方韞拿出畫像：“皇上聽說鄆城有人散佈謠言，說世子乃是太後親生，並將畫像散在鬧市，皇上得知此事後極爲震怒，特讓微臣前來鄆城，徹查此事，要還太後一個清譽。”
畫像展開，三個人的模樣。
一個裴曜，一是虞知寧，另一個便是徐阮。
裴曜和虞知寧的眉眼簡直一模一樣，背後徐阮又和二人有五六分相似，任誰看了都會覺得這是至親。
看見畫像展出，裴曜臉色微變。
“這……”辰王故作茫然。
方韞眸光若有似無的略過了辰王，落在他身後的裴曜身上，剛纔還溫和的氣勢竟在不知不覺間已轉變成了攝人心魂的氣場，令人不自覺心生警惕。
“王爺，下官奉命徹查世子身世之事，還請王爺配合！”方韞接過了侍衛遞來的紙筆，提筆道：“不知王爺是否知情世子身世？”
辰王蹙眉。
裴曜面對方韞的詢問，也跟着皺眉：“小方大人這話問的好奇怪，你不去追散佈流言蜚語的人，卻問出這麼無聊的問題。”
“那世子可知曉自己的身世？”方韞反問裴曜。
裴曜似笑非笑，正要回應卻見方韞又道：“皇上說了，大敵當前若有人敢如擾亂三軍，動搖軍心者，不論身份必追查到底，絕不姑息！”
方韞抬起頭看向了辰王：“王爺，按照東梁律法，動搖軍心者和謀逆同罪。”
一字一句狠狠的敲在了二人心頭。
辰王抿了抿脣，清了清嗓子道：“小方大人，曜兒確非本王親生，是本王收養而來。”
“收養？何年何月，可知父母？”方韞追問。
“在二十年前路邊撿的，當時並無人證。”辰王回答的模糊，卻又叫人挑不出刺，都二十年過去了，早就物是人非。
方韞指了指畫像：“那王爺可知曉這畫像是誰所畫？”
辰王嘆了口氣，搖搖頭：“其實從曜兒入京之後，就有不少流言蜚語傳來，說是曜兒和太子妃猶如雙生，本王，心裏也猜不透曜兒究竟是誰所生。”
這些話都被方韞一一記載下來。
緊接着方韞又問了幾個問題，辰王都回應的滴水不漏。
“此事事關重大，不知可否請王妃問幾句話？”方韞道。
辰王立即搖頭：“王妃前陣子摔斷了腿，精神很差，經不起刺激，還請小方大人不要爲難人。”
方韞聽後倒也沒有爲難，點點頭竟然拱手告退了。
“這就走了？鄆城是咱們的地盤，他也想查案？”裴曜從始至終就沒瞧得上方韞。
辰王卻覺得心裏有一股子不安：“就憑他高中狀元，又能被皇上看中留在身邊做軍師，就不是個善茬！”
不驕不躁，進退有度。
每一句話看似無意都是在打探虛實。
裴曜並不認可。
“他能拿着畫像來，就能用畫像在鄆城找到出處！”辰王提醒裴曜不要掉以輕心。
結果卻是方韞僅僅用了一下午的時間，便收集了二十幅畫，從紙張，到筆墨，再到畫作手法，一一比對。
揪出來了七八個人，全都被關押審問。
辰王知曉消息時臉色都變了：“世子呢？”
“回王爺，世子去了鳳仙樓。”
“混賬，還不快將人帶回來！”辰王大怒，都這個節骨眼上了，還去找謀士！
這不是自投羅網麼！
“來人，派人封鎖城門口，必要時不必留活口。”辰王下令。
方韞雖是讀書人，但腦子好用，這麼短暫的時間內就找到線索了，查到裴曜頭上也只是時間問題。
等候裴曜回來時，辰王忽覺心口悶得慌，他緊捂着胸膛連連後退，跌坐在椅子上，眼前陣陣發黑。
噗！
一口黑血噴出。
辰王愣住了。
“王爺！”
聞訊趕來的侍衛見此，趕緊派人去請大夫。
片刻後大夫給辰王診脈，一臉的嚴肅：“王爺這是中毒了。”
中毒二字鑽入耳中，辰王眉心擰得能打結，強撐着不適問：“中毒多久了？”
大夫摸了摸脈象：“至少十二個時辰。”
十二個時辰？
那不就是昨夜？
辰王回想起裴曜的話，他緊咬着牙從懷中取出一粒解毒丸服下，暫時壓住了體內的毒，招來侍衛叮囑幾句。
半個時辰後
侍衛歸來：“王爺，王妃院內並無異常。”
“絕無可能！”辰王撐着身起來，看向大夫：“本王的毒可有解？”
“極難，此毒攻心脈，忌動大喜大悲。”大夫的話讓辰王心涼了半截，緊咬着牙叫人扶着立即去找辰王妃。
傍晚
辰王揮退所有人，站在門口望着辰王妃，眼神裏既有不解，也有埋怨，他聲音平淡：“殺了本王，你凌家就能被赦免麼？”
看着辰王的模樣，辰王妃心如明鏡知他爲何而來，坦率承認了：“是！至少保住了凌家幾個晚輩。”
“呵。”辰王一點兒也不意外，彎腰坐下，目光一瞬不瞬的盯着辰王妃：“太後恨凌家入骨，絕不會輕易放過，只是迷惑你罷了。本王自問與你成婚後，不曾苛待你，當年母妃嫌棄你傷了身不能有孕，本王處處維護你，你想養曜兒，本王也不曾阻攔。”
“這麼多年本王只想在鄆城保住性命，爲何……”
辰王回憶過往，嘴角全都是諷刺：“本王勸過你，不要養他人之子，爲了你的一個決定，本王拿整個王府陪你冒險。”
辰王妃的眼淚不自覺流淌下來，哽咽：“是妾身對不住您，來世，來世妾身再報答您。”
“王妃，您莫要犯糊塗了，凌家早就被抄家了，全族入獄，若不是王爺從中周旋，凌家全族都要抄斬。”侍衛看不慣站出來解釋。
辰王妃驟然愣住了：“你，你說什麼？”
“是太子下令。”辰王仍是一臉的平靜，袖中拳卻緊緊攥着：“等皇上來鄆城，本王可用父皇遺詔換你凌家幾條命，求皇上送幾個凌家晚輩來鄆城陪陪你。”
望着辰王慘白的臉色，還有剛纔侍衛說凌家抄家的話，辰王妃情緒崩潰尖叫：“不，不可能，太後答應過妾身，只要王爺暴斃就輕饒凌家。”
話一出口，辰王壓住怒火，嘆了口氣：“二十年前她許諾你什麼，可有兌現？”
辰王妃語噎。