葉緋霜她們的戰略成了，打退了北戎，但是付出了相當慘痛的代價。
兩國戰士的屍骨在赤霞關外堆積成山，目光所及之處的黃土全成了暗褐色。
葉緋霜完成偷襲任務後，被許多敵軍追殺，逃進了蜿蜒百裏的赤霞山中。
等徹底擺脫了追兵，她都不知道自己這是在哪裏了。
她一人一馬在深山中徘徊了好久好久，才終於走出來。
回到朔城那天，都飄雪了。
百姓們喜極而泣，不斷向上蒼磕頭感恩，祈求再降大雪。
將士們見她平安歸來，也都歡欣不已。
“阿姐！”蕭序跑過來抱住她，“我還以爲你被北戎人抓走了。”
葉緋霜反手拍了拍他的背：“那沒有。要是被抓走，我大概一輩子都回不來了。”
“我還偷偷去北戎找你了。”蕭序又說。
葉緋霜變了臉色，警告他：“北戎那地方不能亂去，以後不能這樣了。”
“嗯嗯。”蕭序立刻點頭，“阿姐，你沒事就好，我真要嚇死了。阿姐，我以後再也不要和你分開了，你去哪裏我就去哪裏。”
葉緋霜梳洗修整後，去祭拜鐵蓮。
鐵蓮沒了，老黑也沒了。
還有許多兄弟姐妹，都死在了這場殘酷的戰役裏。
葉緋霜蹲在鐵蓮墳前，手中握着一個小小的香囊，說：“就不該和你換的。”
出擊前夕，鐵蓮來找她，把自己的平安符給了她，說這個符很靈，希望能保佑她。
上戰場的人比較信這個，總會戴一些吉祥的物件。但葉緋霜不能拿，因爲鐵蓮也有任務。
“我的任務不危險，沒事的。”鐵蓮朝她笑，“殿下，你戴着，讓我放心。”
葉緋霜拒絕無果，於是拿自己的無事牌和她換了。
她親自把無事牌戴到了鐵蓮的脖子上：“我運氣一直不錯，希望它同樣能帶給你好運氣。”
鐵蓮的平安符保佑了她，她的無事牌並沒能保佑到鐵蓮。
葉緋霜靠着鐵蓮的墓碑，枯坐了很久。
“有些累了。”她抹了把眼睛，“你們一個個的都走了，沒意思。”
對於許多人來說，死亡是一件很遙遠的事情。但身邊一個接着一個人的離去，就會讓你慢慢接受它的尋常。
葉緋霜去了一趟忘塵寺，在那個沒有名字的牌位上親手刻了陳宴的名字。
逸真大師也在。
這位醫術高超、德高望重的大師已經在忘塵寺呆了好幾個月了。秋天城裏起了疫病，逸真大師就留在這裏幫忙救治傷患。
“施主，你的腿。”逸真大師叫住葉緋霜，“貧僧爲你醫治吧。”
葉緋霜在甩開追兵的過程中扭傷了腿，自己復位的時候弄得不太好，所以現在骨頭有點歪了。
葉緋霜說：“有勞大師了。”
“需要打斷重接。”逸真大師放輕聲音，“會有些疼，請施主忍耐。”
葉緋霜點頭：“明白。”
逸真大師把一根樹枝遞給她，讓她咬着。
葉緋霜搖搖頭，笑道：“沒事，不用。”
斷骨再接的確痛徹心扉，一般人會叫得慘絕人寰。但葉緋霜沒有，她只是閉着眼睛，冷汗如雨，但一聲痛呼都沒有發出。
逸真大師明白，她心中有更讓她感到痛苦的事情，所以肉體上的疼痛不算什麼了。
幸虧接下來兩個月北戎沒有再犯，葉緋霜得以安心養腿。
又快過年了，葉緋霜以腿傷爲由，沒有回京。
寧明熙給了好多賞賜，還派了好幾撥人慰問，儼然一個關心妹妹的好兄長，彷彿那個國難當頭還惦記着妹妹兵權的人不是他。
“讓陛下多關心國家吧，不用費心管我。”葉緋霜對使臣說，“百廢待興，要他忙的事情多着呢。”
除夕這晚，葉緋霜跟忠勇軍的將士們一起喫飯。
今年打仗死了太多人，所以過年的氣息一點都不濃郁。
不少人喝着喝着酒就嚎啕大哭起來，不像除夕，倒像鬼節。
葉緋霜有點饞酒，但蕭序不讓她喝，她正在軟磨硬泡想要一杯。
忽然，一名士兵稟告道：“稟統帥，稟長公主，雲州來人求援！”
鍾循立刻放下酒杯：“傳人進來！”
雲州士兵小跑進來：“北戎攻打雲州，照武縣已經淪陷，請將軍與長公主派兵馳援！”
鍾循蹙眉：“北戎蠻子這是覺得赤霞關拿不下了，所以轉去打雲州了？帶兵的是誰？”
“是北戎二王子山虜，和、和……”
有人不耐：“和誰？到底是什麼人物，把你嚇成了這樣！”
“和陳宴陳公子！”
蕭序陡然抬眼，而後輕輕揚了下眉。
滿堂鴉雀無聲，繼而無數雙眼睛齊唰唰看向葉緋霜。
只見他們的長公主同樣錯愕，花了很久才找回自己的聲音：“誰？”
“陳宴。”
“不可能。”葉緋霜立刻反駁，“你們認錯人了。”
“真的是陳宴！我們許多人都見過他，決計不會認錯！”那士兵朝葉緋霜磕頭，“長公主，陳宴他投靠了北戎，他叛國了啊！”
??
北戎和大昭的新年並不是同一天，所以他們不過除夕。
但是這並不妨礙他們熱鬧，因爲他們取得了小捷，佔領了雲州下邊的照武縣。
山虜高興道：“陳宴，這次多虧了你！你制定的作戰計劃真的太好用了！你想要什麼封賞，只管說！”
陳宴搖頭：“暫時不需要。等踏平了大昭萬里山河，再封賞我不遲。”
“好好好，說得好！”山虜哈哈大笑，“我北戎鐵騎，定會踏平大昭萬里山河！”
陳宴喫得不多，所以早早就離了席。
他回了自己的房間，剛掀開簾子，就看見裏邊一個窈窕的身影。
他不禁一笑，放柔了嗓音：“殿下怎麼在這裏？”
安華回過身來：“你首戰大捷，我來向你道喜。”
“多虧殿下教我兵法。”
安華轉了話題：“快喝藥吧，大夫說這是最後一副藥了，喫完你就能康復了。”
她嘆了口氣：“那個葉緋霜也真是的，把你折磨成那樣，唉。”
陳宴微微蹙眉，臉上閃過一抹厭惡，說：“我定會找她報仇的。”
“必須報仇，她可不止一次害你了！”安華立刻附和，“你從小就在她手下喫盡苦頭，多虧我把你從她手裏要了出來。後來她還害得你家破人亡，把你折磨得人不人鬼不鬼，若不是我帶你來了北戎，你早死在她手裏了！”
“殿下的大恩大德，我都記得，永誌不忘。”陳宴朝她笑，“這世上只有殿下待我最好，我明白的。”