“如此甚好。”李塵淡淡點頭。

於是,馬車徑直駛入了翡翠林苑的莊園。

阿斯特麗德夫人還是第一次進入這傳說中的居所,儘管早有心理準備,仍被其規模與奢華暗暗震驚,對李塵的權勢與皇室對其重視程度有了更直觀的認識。

李塵將她引至城堡內專門用於會客和女眷活動的側廳,召來了數名女僕。

這些女僕個個容貌秀美,訓練有素,但李塵卻對阿斯特麗德夫人道:“這些都是邊關帶來的粗使丫頭,規矩上難免疏漏,還請夫人費心指點。”

阿斯特麗德夫人立刻進入角色,端起貴族主母的架子,開始一絲不苟地“指導”起女僕們的禮儀、站位、端茶遞水的姿勢等。

她確實在這方面極爲專業,指點起來頭頭是道,女僕們也都恭敬聆聽,場面一度十分“和諧”。

然而,就在她指點一名女僕如何更優雅地擺放茶具時,那名看起來有些笨拙的女僕突然“腳下一滑”,手中託着的一個銀盤失手飛了出去!

盤子裏並非茶水,而是一團黑乎乎,黏膩膩、散發着古怪腥臭氣味的鍊金失敗殘留物,不偏不倚,正好潑灑在阿斯特麗德夫人那身華貴的禮服前襟和裙襬上!

“啊!”阿斯特麗德夫人驚呼一聲,看着瞬間變得污穢不堪,臭氣燻人的衣裙,臉色一陣紅一陣白,既心疼衣服,更覺在精靈王面前大大丟臉,尷尬無比。

“混賬東西!”李塵適時地沉下臉,對那“失手”的女僕斥道,“毛手毛腳,驚擾貴客!拖下去,按規矩處置!”

隨即又轉向阿斯特麗德夫人,語氣帶着歉意,“夫人受驚了,是本王府中下人無狀,夫人這身衣裳,恐怕是無法再穿了,如此模樣回去,實在有損夫人顏面。不如先在府中沐浴更衣,待收拾妥當,再讓馬車送夫人回府,如

何?”

阿斯特麗德夫人看着自己狼狽的模樣,確實無法這樣出門。

而且精靈王親自開口挽留,態度又如此誠懇,她心中雖有幾分疑竇,但更多的是一種意外的尷尬,但也沒太多想。

她略作矜持,便點頭答應:“那就叨擾冕下了。”

畢竟這麼穿出去,確實不太好,那味道太難聞,甚至還有略微的‘腐蝕’感覺,這要是出去被熟人看到豈不是丟人。

很快,她被引至城堡上層一間極其奢華寬敞的浴室。

浴室中央是一個以整塊暖玉雕琢而成的巨大浴池,池中熱水氤氳,漂浮着散發着清雅香氣的花瓣和安神凝氣的魔法精油。

四壁鑲嵌着柔光魔法水晶,光線朦朧而溫暖。

兩名容貌清秀的女僕恭敬地立一旁,爲她褪去污穢的衣物,攙扶她進入溫暖的池水。

熱水包裹住身體,驅散了尷尬與微涼,阿斯特麗德夫人舒適地嘆了口氣,放鬆下來。

女僕手法嫺熟地爲她清洗長髮,按摩肩頸。

或許是水溫太舒服,或許是薰香有安神之效,又或許是連日算計有些疲憊,她漸漸有些昏昏欲睡,意識模糊。

朦朧中,她感覺按摩的力道似乎發生了變化,更加有力,也更加...

一雙不同於女僕柔軟的手,帶着灼熱的溫度,遊走在她的背脊、腰肢...她以爲是換了手法更好的女僕,並未多想。

她並不知道,此刻在她身後,爲她按摩的,早已不是那兩名女僕。

當阿斯特麗德夫人從疲憊中徹底清醒過來時,窗外,天色已矇矇亮。

她愣怔了片刻,被李塵改造的記憶已經發生了變化。

當然,李塵昨天也是非常滿足。

穿戴整齊後,阿斯特麗德離開了城堡,登上早已等候的馬車,返回將軍府。

回到府中時,天色已大亮。

雷文斯因爲昨日醉酒,頭痛欲裂地醒來,心中懊惱萬分,深知自己中了圈套,壞了大事。

他正忐忑不安,不知母親會如何借題發揮,嚴厲斥責甚至懲罰他時,卻見阿斯特麗德夫人從門外走了進來。

令他大跌眼鏡的是,母親不僅沒有發怒,反而臉頰泛着一種奇異的紅潤光澤,眉眼間少了往日的刻薄與凌厲,多了幾分難以形容的慵懶與溫柔?

阿斯特麗德的聲音輕柔得不像話,甚至還帶着一絲關切:“你醒啦?昨日喝多了吧?頭疼不疼?我已經吩咐廚房備了醒酒湯,待會就送來,你今日還要去軍營點卯,可別耽誤了正事。

雷文斯徹底懵了,簡直懷疑自己酒還沒醒,或者是在做夢。

這還是他那個對他冷言冷語,百般挑剔的親媽嗎?

這突如其來的溫柔和關懷,讓他渾身不自在,又隱隱覺得哪裏不對勁。

他哪裏知道,親媽這判若兩人的態度轉變,不都是他那位老師昨晚辛勤努力、深入溝通的結果。

有些麻煩,解決的方式,可以很直接,也很有效。

從今往後,至少在阿斯特麗德夫人這裏,雷文斯的“家宅不寧”之憂,算是暫時解除了。

而李塵,則在解決麻煩的同時,也在永晝帝國最高層的貴族圈內,埋下了一顆只有他自己知曉的,更加隱祕的棋子。

接下來幾天,雷文斯敏銳地察覺到了一絲不同尋常。

他發現自己的母親,阿斯特麗德夫人,往翡翠林苑莊園跑得格外勤快。

每次他問起,母親總是神情自若,甚至帶着一絲難以言喻的光彩,回答道:“精靈王冕下府邸初立,許多規矩禮儀尚不完善,爲娘受冕下所託,幫着指點一下那些女僕,也是應當的。”

或者說:“今日與幾位夫人約了在冕下莊園的茶室小聚,探討些插花藝術。”

雷文斯心中的疑竇越來越重。母親對他素來冷淡苛刻,這些年母子親情早已淡薄,怎會突然如此熱心,頻繁出入冕下的居所?

他擔心這是母親和兄長雷諾斯的又一計謀,故意接近冕下,或是想從自己身邊刺探什麼,甚至圖謀對冕下不利。

畢竟,在他內心深處,始終無法相信母親會真心爲了他好。