早起的鳥兒有蟲喫，早起的蟲兒被鳥喫。

一句正反說起來都很有哲理的話，在弱肉強食的修真世界，往往比動物世界體現的更加淋漓盡致。

美好的一天，辛勞的人們早已習慣早起，或結伴而行去歷練地尋找機緣，或獨自一人去地攤淘寶。只要是爲提升修真實力所做的任何事，不管多細小，都是值得的。

天光剛剛放亮，玉衡區的街道上人影稀少。三個中年人低聲細語，探討着某一件事。走到街道的拐彎處，左邊一人率先停下腳步，並拉住了中間一人。右邊一人仍慣性拐彎，向前走去，他發現同伴停下腳步，回頭笑了。剎那，兩位同伴同時捂住了嘴，雙眼瞪的如牛眼。

下一秒，那張仍掛着笑臉的頭顱，與身體分離了。脖頸處的鮮血沒有噴出，而是順着一柄奇異的彎刃緩慢流淌。彎刃緩緩轉出拐彎時，一隻蒲扇般的粗糙巨手亦出現。巨手握着彎刃柄部的圓環，在那血色映耀間，緩緩帶出一道高大寬壯的身影。

身影足有三個普通人的身高，四個普通人的身寬，皮膚粗糙如麥麩。身影上的那顆碩大腦袋，與人的有三分相似，鼻子與雙耳上卻戴着粗壯的金環。一對巨眼裏閃爍着棕色的光芒。

捂着嘴的兩位人族修士，有一定的歷練經驗。從極度震撼中驚醒過來，二人瞬間分開，向兩個方向飛奔。但速度仍然慢了太多。那柄異形彎刃劃向了臨近的一人，於無聲無息中，將那人劈爲兩半。亦就在這短暫的時間裏，另一人消失在街道的盡頭。

已經嗅到嗜血滋味的怪人，手中的異刃光芒更亮。他緩緩抬起碩大的頭顱，三個金環嗆啷啷只響，那雙惺鬆睡眼緩緩睜開了，迎着朝陽看去。

朝陽如火，彷彿正點燃着他的血液。他邁着步伐，迎着朝陽走去。

* * *

蛇山崩塌，於巍峨高聳的巨龍山脈上破開一個大缺口。從這裏向兩邊山下看，巨龍山脈不再那麼高。

兩顆如隕石般的蛇頭，沿着山勢滾下去，滾出兩條寬闊的大道。那些倒了大黴的妖獸猛禽，或喪命，或受傷逃躥。

循着兩條寬闊的下山道路，數萬貪狼衛衝下，氣勢彷彿決堤的洪水，不可阻擋。馬蹄聲踩踏的巨龍山脈顫抖不已。凡或死或重傷難逃的妖獸妖禽，皆成了囊中物。

瘋狂的馬隊衝刺中，那些剛入伍不久的人，跌落馬下者不在少數。多虧有同伴幫忙，一次又一次的將他們扶上馬。隨着畏懼心理的減弱，跌落者越來越少。

沒有任何阻礙，貪狼衛隊直接衝擊到了山腳下的大河邊。

大河極寬，足有三千丈，兩邊望不到盡頭。河水滔滔，巨浪滔天。兩顆滾進河中的蛇頭，似被卡在了什麼上，半隱半現，猙獰恐怖。

傳說中隔絕人族與妖界、蠻荒的大運河，橫亙在貪狼衛面前。確如傳說，無法跨越。

陳天鴻望着驚慌而逃的妖族身影，消失在運河之上，只能無奈的搖頭嘆息。看着被自己斬落的妖族頭顱，突然覺得，對於妖族的認識是那樣的空白。

他大概記得，在人族古籍中記載，妖族有妖皇、妖王、妖將、妖兵，但真正最厲害的是直屬妖皇統御的天妖及其部落。天妖與妖皇皆是神祕血脈傳承，天妖的實力要稍弱於妖皇，但絕對強於妖王。

那麼，從這點知識推斷，這個被殺的綠蛇妖族的一員，多半是妖將了。

無疑，顯現真身的妖將，實力超強，遠非人族的神意境修士所能比。若不是有白馬相助，自己多半已喪命於此妖將之手。

此刻，陳天鴻終於明白，爲何人、妖、蠻三族，都不能輕易越過大運河。並不是真的不能越過，而是大量的普通戰力無法運輸，最重要的是作戰資源的運輸問題。

實時上，傳說中最爲詭異神祕的是，大運河上空唯有幾條渡河線路是安全的。其它的運河上空的空間，當有生靈出現時，河中總會有神祕之物出現，將欲渡河的生靈神祕地殺死。

除非，大河結冰。

暫時拋開其它，最關鍵的一個問題出現了——這位蛇族妖將率領一支精銳小分隊突至蛇山，喚醒沉睡的灰色盲蛇，意欲何爲？

眼下，大軍集結於此，因戰鬥力弱，是非常危險的。在巨龍山脈中的強大妖獸靠近剛被砸出的通道前，暫時撤離是唯一選擇。雖說異常危險，但摟草打兔子，趁着突變的機緣，在一定的範圍內掃``蕩一番巨龍山脈，是非常有必要的。

當機立斷，將隊伍按已有兵營秩序調遣，指定範圍，向來時的方向策馬清`剿。隊伍陸續散開，開始攻擊。陳天鴻將侄兒的一營人馬，總計八人，留在身邊。然後，站在大河邊，獨自思索。

臘月冬時，運河之水亦不結冰。那麼，什麼時節會結冰？

這個千古謎題，一時絕難有答案。但陳天鴻已經感覺到，河水結冰的日子快要到來了。而到來的那一天，將是戰爭全面爆發的時間。

兵書雲：戰場上，掌握了時間與空間，就掌握了主動。

若是能提前渡河，前往妖界一擦虛實，定將大大提升勝算。

只不過，這一切，暫時只能存在於陳天鴻的構想中。所以，一刻後，他帶着侄兒等人開始原路返回。

看着滿山的滾滾塵煙，聽着嘶啞的吶喊聲，似乎，一切比較順利。

行至半道時，一騎棗紅馬疾馳而來，來人是一位道士模樣的青年，開口道：“主公，我們發現了一個奇怪的石頭谷，請您過去看看。”

陳天鴻點了點頭，跟他前去。不多時，來到一個山谷的谷口，只見山谷內堆滿了一種石頭，形似鵝卵，約有成人拇指肚大小，通體淡藍鋥亮，表面閃爍的光芒中有夔紋閃現。

這種小石頭，與陳天鴻見過的似乎一樣，但又不同。差異正是光芒中的夔紋。

陳天鴻沒有去檢查石頭，突然發現，只有這一位青年對這種石頭非常在意，而其他人早已沿着山脈追尋妖獸或尋找靈材去了。他看了一眼青年，已經對上了名字。

“姜裳，你對這種石頭有什麼特別看法嗎？”

姜裳微微一怔，似乎對陳天鴻叫出自己的名字很意外，開口道：“屬下認真查看了幾顆石頭，發現每一顆石頭內蘊藏着極其充沛的靈力。屬下想來，既然人族的修煉法門是以天地靈氣爲絕對主體，那麼有沒有可能將這種石頭中的靈力用來修煉？”

聽了此話，陳天鴻一怔。他突然想到天燈神僧曾說過的一句話：新的修煉體系。

“那我們先把這些石頭全部帶走。回去後，慢慢研究參悟。”他不動聲色，“你先裝一些。剩下的我用背蔞背。”

姜裳拿出最低階的須彌芥，裝了大約五千顆，已經滿了。但那已經是一堆石頭了。隨後，陳天鴻打開背蔞，施展法訣，將整谷的石頭裝進了背蔞。

“回去後，你來找我。”

“是！”

稍後，二人帶着陳太炎等人繼續返回。來到山巔時，已是黃昏時分。所有人圍在巨大的蛇身旁邊，看着蛇血融化出的那條血河。血色與夕陽漸爲一體，似是橫亙於天地間的一條血色綵帶，不僅沒有隔絕什麼，反而更像是連通了什麼。

沒人去動那兩條搭在一起的蛇身。

陳天鴻沒轍，果斷先將隊伍撤回兵營。無疑，最近的巡山任務，要由他這位家主親自負責了。

* * *

隆伯與倉松早早等候，見陳天鴻率人回營後，二人急步前來。

“河內有消息傳來。據說，早晨，玉衡區突然出現了二十一位蠻人，手執利刃，見人便殺。一路從玉衡區殺戮至天璇區。”

“可惡的是，九大宗派與世家大族，沒有任何一方及時出手阻擊。致使人族修士白白損失逾萬人。大約在未時三刻，蠻人突然消失在天璇區，難覓蹤跡。而直到未時過半，九大派的人纔出現在聖域，開始追查。”

“除了證明九大宗派是欺世盜名之徒聚集之所外，不能說明任何問題。那些個腐朽墮落的王八蛋們，他們的好日子要到頭了。他們祖宗造下的一切罪孽之報應，將會一一應驗在他們的頭上。”陳天鴻牙齒緊咬，一臉怒容，又無可奈何，“不去管這些事。先把我們自己的事做好。”

這事，的確是縱使陳天鴻有心，也無力顧及。他不是很快放下，而是根本沒上心。眉頭微皺間，似是想到了什麼。

“倉前輩，以您的閱歷，可否知曉如何讓運河之水結冰？”

“我的祖上代代口頭相傳，說天地間有一種名叫‘重水’的水，可令運河之水凝冰百日。不過，祖上卻從來沒有明確記載或說明關於‘重水’的來源、出處、及詳細情形。”倉松沉吟片刻，“老夫以爲，今日之事，實屬突然事件。應是妖族與蠻族兵分兩路，探查人族虛實。真正的戰爭，或許仍要等很長的一段時間。以你現在所擁有的力量來說，你最好不要着急着渡過運河，進入妖族或蠻族地界。當務之急，應是聚集一切可聚集的力量，以應急變之局面。”

“謝謝倉前輩提醒。”陳天鴻點了點頭，疑惑道：“不知除了‘重水’之外，還有沒有其它辦法存在？總之，若我們不能主動翻過巨龍山脈作戰，那麼待在暴風鎮，只能是坐以待斃。”

“當然有。”

倉松的這三個字，讓陳天鴻幡然醒悟，失聲道：“丘基的後人就可以！”他當然聯想到了九聖河上空九龍天棺周圍的那個木平臺。

倉松與隆伯面面相覷，不禁搖頭。顯然，他二人既同意陳天鴻的分析，又覺得如今的貪狼衛力量太小，太過激進的動作，風險實在是太大。可有什麼辦法？誰都沒有多餘的選擇餘地。

待二老回商鋪後，陳天鴻當即傳來姜裳，將降龍訣與獸皮卷交予他，叮囑道：“姜裳，這是我唯一能與你共享的東西了。你可循此二者與養龍訣一道，參悟靈石之祕。記住，我現在最缺的是時間。你應該明白。”

姜裳道：“屬下明白。屬下每三日回報一次進展。若有必要，或許還得與主公一起參詳。”

“嗯！你下去吧。通知鐵丐、書丐、乞丐三人，我要前往聖域找一個人回來。在我未回來前，由他三人親自負責巡邏巨龍山脈。若有異常，在黑龍岡上放狼煙。”