曹變蛟有些鬱悶地對着曹文詔道：“叔，這些賊人把我們帶回去之後，是要當着別的賊寇的面殺了祭天麼？”
曹文詔搖了搖頭：“真要殺咱們，那就直接殺了，何需先祭什麼天？你當這是禮部的酸儒們在搞什麼儀式不成？我看那白水朱八，並無殺我們之心。”
“他不打算殺我們？”曹變蛟大奇。
曹文詔冷哼了一聲：“他說我們是刀，揮錯了地方，要讓我們看看刀該向什麼地方揮。”
曹變蛟無言。
這時天色已經不早，朱軍就在胡縣鎮的廢墟旁邊紮下了營，最先負責誘敵的薛紅旗部與白玉柱部也來到這裏集結，他們受到了一些損失，但是他們受到的損失遠比官兵的小。在數年的農民軍與官兵的對抗中，他們這算是損失最小的一次，所以白玉柱軍的士兵雖然演了敗軍的角色，現在卻都滿臉帶笑。
一萬多大軍在胡縣鎮周邊擺開營帳，佔地也有方圓一兩裏之寬。大軍埋鍋造飯，士兵們休養生息。朱元璋派人來解了曹文詔和曹變蛟身上的綁縛，讓他們兩人在馬小天等人的監視下行動。
大小二曹現在也知道一時半會死不了，有心看朱元璋究竟要搞什麼名堂，不鬧不吵不拼命，沉默地跟在他後面。他們在營地轉了一圈，只見朱軍的嫡系部隊果然是人人都有飯喫，大多數士兵都在煮食着一種圓滾滾的土疙瘩，煮好了拿起來晶瑩玉潤，挺好喫的樣子。兩曹都不識得這種東西，但他們也沒張口就罵“草根”，只是盡力用自己的眼睛來觀察。看到士兵們喫得津津有味。顯然這是非常好喫的東西。
大曹忍不住就對朱元璋問道：“這種食物就是你的軍糧？天下大旱，這東西你是從哪裏刨來的？”
朱元璋笑道：“當然是自己種的。”
大小曹都不太相信，但兩人也沒輕易就說出不相信的話，而是繼續默默地跟着走。這時他們走到了白玉柱軍的方向，只見白玉柱軍的情況就要差得遠了，他們沒有土疙瘩可喫，而是各自煮着一些糙米粗糧，混雜上野菜樹皮，什麼亂七八糟的都有，每個士兵都苦哈哈的。看着鍋裏那點東西口水流得老長。他們的食物不統一，也就是說這些食物並不是統一配給的，在這一點上，他們就比起朱軍差得遠了。
再向前走，就來到了那八百多名投降的邊軍營中。經過一番清點才知道，這次投降過來的邊軍精銳有八百五十三名，這時朱元璋軍的士兵們正在教他們煮食土芋，在朱軍士兵的幫助下，這些投降過來的邊軍正把土芋從滾燙的水裏撈出來，然後撕開外面的薄皮，香噴噴的土芋肉露了出來，一名邊軍士兵張嘴咬了下去，臉上露出滿意的笑容。
大小曹看着這個景象。心裏也不知道是什麼滋味，邊軍常年累月被朝廷欠餉，他們在邊軍士兵的臉上很少能看到這樣的笑容呢。這時耳朵尖的小曹將軍突然聽到背後有幾個人在小聲說話，回頭一看，原來是白玉柱軍的兵。
這羣白家軍就坐在與降兵相距不遠的地方。不滿地嘀咕道：“我們同爲義軍一脈，喫的還沒投降的官兵好這究竟是什麼事兒？”
旁邊的一個小頭目在他頭頂上用力一敲，低聲道：“別胡說咱們和朱八軍又沒合在一塊兒，各喫各的有啥奇怪的？那些官兵是向朱八投降的。也就成了朱八的兵，喫的東西當然就和朱八軍一樣了。”
小兵們低聲道：“聽說大哥正在猶豫要不要全軍加入朱八軍要是加進去就好了我早就想喫他們手裏那玩意兒了，聽說叫做土芋，非常好喫。”
“沒這麼簡單。”小頭目在那士兵的頭上敲了一記，低聲道：“朱八軍的軍紀很嚴，嚴禁燒殺搶掠，據說違反軍紀念輕則吊起來打，重則斬首示衆，你們自己想想，憑你們的怠慢性子，能混得進去嗎？”
“他孃的，不就是規規矩矩的做人嗎？老子又不是喜歡燒殺搶掠纔去做的，只是喫不飽穿不暖纔去做這些髒事，只要給我飯管飽，衣管暖，我幹嘛還要去燒殺搶掠？”白家軍的士兵們低聲嘀咕。
小頭目笑道：“若是人人都像你這樣想，咱們家大哥就不用猶豫了”
這羣小兵正在商量着呢，前面走着的朱元璋已經迎頭撞上了白玉柱，只見白玉柱先對朱元璋行了個大禮，然後推金山，倒玉柱，納頭就拜，大聲道：“兄弟白玉柱，從今天起願意奉白水朱八爲大哥，帶領麾下三千兄弟，入黃龍山寨的夥！謹守一切軍紀。”
今天朱元璋輕鬆擊敗官兵，活捉大小二曹這一役，帶給白玉柱的震撼實在是太大了。已經不能用佩服或者是尊敬來形容白玉柱此時的心情，他簡直就有一種恨不得跪下去給朱元璋捧腳的衝動。
紮營之後，白玉柱就把一羣老兄弟集合起來問了話，詢問了他們的意見，結果那羣老兄弟紛紛表示只要有朱八軍那樣的糧餉水平，他們再也不去燒殺搶掠，絕對能做到遵守軍紀。白玉柱再無顧慮，趕緊過來向朱元璋投誠入夥。
朱元璋早就在等着他來投自己了，三千青壯白白收入囊中，不要就傻瓜！他微微一笑道：“白兄弟快快起來，今後就讓咱們一起替天行道吧。”
白玉柱又拜了兩拜，這才起身。
朱元璋見他態度挺誠，於是笑道：“既然白兄弟入了咱們的夥，今後就是一家人，我先把你這三千兄弟哦，不對，是我們這三千兄弟的軍糧解決一下吧。”
曹文詔在旁邊聽到這句話，忍不住低聲對曹變蛟道：“這朱八很厲害，他故意把話說錯，先說你的三千兄弟，然後轉成說，不對，是咱們的三千兄弟，這樣一來就暗暗地提醒了白玉柱，這三千兄弟以後得交給他來管了。”
曹變蛟剛纔還沒明白，被叔叔一說才醒悟過來，不禁啞然：“賊寇居然有這等心計？”
這時朱元璋傳了個令下去，就見到北方的黃河岸邊有人影晃動，似乎有一羣人跑向了河邊，過了一小會兒，就有一大羣人推着許多輛糧車過來，把大量的土芋傾倒在白玉柱那三千士兵之中，朱軍的士兵大聲叫道：“兄弟們，以後咱們就是一家人了，這些土芋你們今晚先煮着喫，明天咱們正式給你們分發軍糧”
“譁！”白家軍大喜過望，士兵們全都圍到了土芋堆邊，動作快的已經抓起土芋扔進了鍋裏
曹變蛟抬頭向北望，奇道：“他們從北邊運來的土疙瘩，但是北邊是黃河啊，那裏怎麼運得出來的食物？”由於天色已晚，他的視野不能及遠，黃河邊上有什麼東西根本看不清楚。
曹文詔卻臉色大變，驚道：“船！一定是船！哎呀，我怎麼沒想到呢他們帶着八門弗郎機炮來和咱們打仗，陸地運八門大炮是何等困難，原來是藉助黃河，用船運來的。”
兩曹臉上齊齊變色，帶着運輸船打仗的賊？這怎麼可能？這簡直匪夷所思，他們從哪裏弄來的運輸船？他們在哪個碼頭上貨？在哪裏弄來的貨？這簡直已經超出理解範圍。
曹文詔想了半天才道：“賊人在這附近不遠的地方，一定有一座經營多年的城池！一定有！而且這座城池就在黃河岸邊。”
曹變蛟滿臉不敢置信的表情：“可是咱們從來沒有聽說過賊人佔據了一座城池多年啊，頂多是佔了就走，從來沒有經營過。”
“我得仔細想想”曹文詔的腦子飛快地轉動：“蒲州？這個城就在黃河對面，但是這座城自從崇禎六年被朱元璋攻佔之後，朝廷很快就將之奪回，應該不是蒲州。大荔？呃要不然就是澄城”
想到這裏曹文詔猛地一拍腦門：“錯不了，澄城！當近他從澄城渡河過來幫點燈子趙勝我早該想到了，水朱八的運輸船，一定是從澄城出發的。澄城背靠黃龍山脈，與朱八的大本營相隔極近，他很容易就可以控制這座縣城，說不定澄城的縣令和一衆官員，早就被朱八控制了起來。”
曹變蛟大惑不解地道：“就算縣令被控制，那縣裏的士紳、商人們爲什麼沒有傳出消息來呢？”
曹文詔嘆道：“侄兒，難道你現在還沒發現？這白水朱八治軍很有一套，他的軍隊比咱們的官兵還要像官兵，以此類推下去的話，他治理下的縣城，搞不好比咱們朝廷治理的縣城還要好。士紳和商人們如果生活安逸，沒有受到迫害，他們憑什麼要來投朝廷？不怕戰亂禍及已身麼？”
曹變蛟聽到這裏，總算是明白過來：“咱們官兵在百姓的心目中，就是欺壓鄉民，殺良冒功的惡棍！鄉紳和商人們當然不敢通報朝廷”(未完待續。)