初春的長安城依然很冷。

朝廷一年舉辦一次的進士大考即將來臨。廣陵王李淳這天特地在長安的西城樓上設宴，爲林清鼓氣。

李淳高高地舉起了酒杯：“清弟，祝你一馬當先、考場折桂！”一飲而盡。

林清喝完後，起身而立，朝遠方望去，長安城內的百萬蒼生，每一個都在心滿意足地過着安樂的日子，長安城外，千山萬郭，其中卻是危機四伏。他不禁嘆了一口氣。

李淳也站了起來，走到林清身邊：“清弟，你是不是有點擔心？其實不用，只要你在考場上把自己的才華展露出來，朝廷不會不錄取你的。”

林清微微一笑：“朝廷肯錄取我，可禮部侍郎李齊運李大人肯嗎？”

兩人一時都陷入了沉默。是啊，李齊運是舒王的人，天下考生的命運，全都掌握在他手上，他願意錄用誰，就錄用誰，他想誰落榜，誰就會落榜。李齊運和舒王的人顯然不願意讓廣陵王在朝廷中多一位幫手。

這一次，林清能考中嗎？

此刻的舒王府內，舒王李誼正在仰天長嘆：“可惜，真是可惜！”

禮部侍郎李齊運笑道：“王爺還在爲那位房州來的姓林的書生傷神？呵呵，他不過是一個來自窮鄉僻壤的沒見識的人，能讓王爺如此牽掛，也算是前生有福了。”

李誼搖頭道：“我越想越覺得這個人不簡單。唉。”

宰相齊抗在旁邊道：“王爺擔心的是，這個人確實不簡單。廣陵王自從和他在一起後，變化越來越大。恐怕當初他在王爺的府上，那副樣子是裝出來的。連我們這些老傢伙都被他騙了，這人真是可怕。”

李齊運笑道：“王爺，管他當初是不是裝的！今年科考，我是主考。只要不錄取他，遠遠地把他打發回房州，也就是了。”

舒王李誼苦笑着搖了搖頭，不再做聲。宰相齊抗卻在旁邊點了點頭：“如此也好，省得麻煩。”

李齊運從舒王府內出來後，吩咐隨從先回去，自己則單身匹馬，去了長安城內的臥佛寺。臥佛寺內，一個人已在那裏等了很久了。此刻，這個人正揹着雙手，欣賞着寺內的風景。李齊運進來時，他看也沒朝李齊運看。

李齊運眉頭緊皺，看到這個人，他的心裏就覺得害怕。這時他就道：“王大人，你找在下來，不知有什麼事？”

那人這才笑着轉過身來，正是太子的家臣王叔文。王叔文笑道：“李大人不必客氣，也不用叫我什麼大人。我不過是太子的家臣，李大人卻是朝廷的大員。比起你，我的身份可謂低微。”雖然這樣說，他的臉上卻帶着嘲諷，看到李齊運對自己如此畏懼，他似乎十分滿意。

李齊運只好自我解嘲道：“王大人雖是太子家臣，但太子一旦得勢，王大人就會飛上枝頭，前途不可限量。”

王叔文笑着不做聲，似乎默認了李齊運的話。過了一會兒，他才道：“我將你安排在舒王身邊，原有大用。爲防別人發現，我本不想找你，此番前來，卻是太子的意思。”

李齊運哦了一聲：“不知太子有何吩咐？”

王叔文道：“乃是爲了一個人。”

李齊運：“這人是不是考生？太子想讓他此番高中？”

王叔文哈哈一笑：“李大人果然聰明！一猜即中。不錯，我就是奉太子之命，請你讓這個人高中的。”

李齊運道：“不知此人是誰，能夠得太子如此垂青。”

王叔文道：“說起此人，你也認識。”

李齊運一驚：“你是指房州的那個考生？”王叔文點了點頭。

李齊運不解道：“王大人的意思可真叫人猜不透！據說此人上京時，被人在半路阻擊。如果我猜得沒錯，這個阻擊他的人，應該是王大人吧？王大人既然想他死，爲何現在又想讓他科場高中？”言語中，略帶了諷刺之意。

王叔文也不生氣，只是笑道：“李大人，你知道當初在舒王身邊那麼多人裏，我爲何偏偏會選中你？就是因爲你太自以爲是。”

李齊運不禁想起了往事。一想起那些事，他的心中就萬分惱火。想當年，他科場高中，按照朝中的規矩，在六部廝混了一段時間，然後就外放爲刺史。在地方上，他爲官清廉，真可謂清如水，明如鏡，百姓對他十分愛戴，政績乃是有目共睹。朝中的大臣，對他更是交口稱讚。

外放了幾任刺史後，他就被上調回朝，成爲朝中的大員。回朝後，他見舒王與太子爭位，本想保持中立，不偏不倚，誰也不幫。只因舒王風姿獨特，爲人禮賢下士，他不自覺地就被吸引，最後成了舒王的心腹。

不知不覺成了舒王的人後，他原來還擔心太子會對自己不利，他就自己安慰自己：我可不是象那些勢利小人一樣，看中了舒王的權勢，我和舒王，乃是道義之交，太子應該也有這種雅量吧。太子果然有雅量，看到他時依然一臉笑容，絲毫沒有責怪他的意思，他這才放心。

就在舒王越來越信任他，最終將他當成了自己人時，有一天，太子的家臣王叔文忽然找上門，將他以前在衡州爲刺史時判的一個案子翻了出來。那件案子的兇犯早已伏法，被朝廷處決了。誰知王叔文將人證物證一擺，他才知道自己當時是誤判了。

按照朝廷的律法，他這是草菅人命，要被免職的。大好前途，眼看着就要毀於一旦。違了祖宗定下的的律法，即使是舒王也沒辦法救他。王叔文這時卻願意幫他的忙，替他遮掩，只不過代價是他必須爲太子做兩件事。當時王叔文還一再向他保證，只是做這兩件事，以後大家就各不相幹。

李齊運無奈之下，只得答應。王叔文居然十分守信，兩件事一做完，立即替他將所有的證據都毀了。就在李齊運長噓了一口氣時，王叔文忽然提出，讓他做舒王身邊的臥底。他當時大怒，就和王叔文理論：“當初你是答應過我，只替你做兩件事的。”

王叔文當時哈哈一笑：“確實是。不過李大人，在下並沒違背當初的約定。當初的約定是：我爲你銷燬證據，你替我做兩件事。如今我讓你做臥底，憑的不是爲你銷燬證據，而是憑的你以前爲我做的背叛舒王的兩件事。嘿嘿，你兩次背叛舒王，我要是放出風聲去，只怕不要我出手，舒王首先就會剷除你！”

原來王叔文用的是漸進之計。自己被他一步步拉下水，掉入了他的陷阱之中！爲了前途，爲了身家性命，自己只能聽他的吩咐。

這幾年，自己過着兩種日子，心中的擔子越來越重，以致未老先衰，頭髮都比別人白得快，身形再也不象以前那樣俊朗。想到這裏，李齊運長嘆了一口氣。

後來他仔細地回想，發現那件讓自己誤判的案子，很可能是當初王叔文故意安排下的。想到那個時候他就注意到了自己，他對王叔文越來越怕。這人心計之深，真是當世少有。

李齊運這時聽了王叔文諷刺的話，再也不敢回敬，只得沉默不語。王叔文這時就道：“難道你沒發現，廣陵王自從和那個姓林的來往後，好像變了一個人似的？皇上對廣陵王的寵愛，已越來越深了，嘿嘿，只要皇上想把皇位傳給廣陵王，太子的地位就不可動搖。因此太子覺得，必須把那位姓林的留在京城，留在廣陵王身邊！而只有讓他高中，他才能一直待在京城。你什麼時候看過一個書生中舉後，立即就會外放州府爲官的？”

李齊運明白了太子意思，猶豫道：“可是舒王已叫我讓他落榜，現在一個要讓他高中，一個要讓他不中，這讓我如何是好？”

王叔文哈哈一笑：“那我就管不了了。畢竟李大人纔是主考。反正太子的意思是讓他高中，至於如何中，那就是李大人的事，在下也無能爲力。”說完告辭。

從臥佛寺回來，李齊運大人的不禁左右爲難，自己究竟要不要讓林清今科中舉？讓他中，違背了舒王這邊人的意思，不讓他中，太子那邊又難以交代！唉。以前做主考，看着天下讀書人個個對自己畢恭畢敬，他的心裏萬分滿足，可這次做主考，他卻是頭越來越大。唉，爲什麼自己是主持考試的禮部侍郎？

轉眼就到了二月，天下讀書人翹首期盼的考試的日子終於到了。

考試的前幾天，林清家裏就忙開了。範妮兒雖然早已就準備好了林清考試時用的東西，可見別人準備的東西比林清的多，又趕緊去街上買，自是忙得不可開交。

雖是一同上京趕考，但大家選的科目卻不一樣。林清和師兄白德秀以及馬氏兄弟選的是進士科，李鎮中、嚴倫、包二穩他們知道進士科難考，於是選了相對容易的明經科。這時大家早沒心思溫書，個個都在談論自己選的在考場上的號數，同鄉有沒有是在一個考場的。

別人談論，林清卻無所謂。他自是不知道舒王和太子的人爲了他的中與不中，正在暗地裏較勁。在他看來，車到山前必有路，既然前途難料，那就索性不要料，一切隨緣吧。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸.qidian.，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)（未完待續）